高中女生柳月的家，在一个偏僻的山村里。
山乡的景色出奇的美。且不说那常年清澈的小溪，满山葱茏的绿树，单是她家门前那滴翠的竹林，当山风过处摇曳的婀娜身姿，便令人流连。
不过有再好的风景也没能改变这儿的贫穷与闭塞。
柳月的家，离最近的村寨四公里，离青山镇五公里，离县城二十公里。
山里人日复一日、年复一年地按老祖宗传下来的方式生活，也按老祖宗传下来的方式思想。
他们知道邓小平的名字是在上世纪70年代末，但直到90年代村里才终于修起了一条勉强可通汽车的简易公路。柳月便是坐着手扶拖拉机，沿这条路到青山镇读初中的。
不过，贫穷并非绝对的坏事。
比如对柳月，就是如此。
贫穷教她懂得只有好好读书，才能改变自己的命运。
贫穷也教会了她知艰识苦。
柳月从小就是村里出名的“抠孩子”。那年，柳月在几十公里外的县城念初中。考虑到女儿才11岁，正是长身体的时候，母亲向二丫决定每周给她一块五的零花钱，还特别嘱咐：钱要有计划地花，你要是头两天把钱花完了，后面的四天饿了就只能忍着。可初一学期结束时，向二丫却在女儿的书包里发现了七十元零钱，她把柳月拉到跟前说：月儿，娘当初对你说那些话不是让你省着不花。你学习任务重，总不能饿着肚子去学吧，那样你学的东西也记不到脑子里。娘告诉过你，该花的钱一分也不能省，不该花的钱一分也不能动。
这笔“巨款”该如何用？柳月对母亲说：想给弟弟买文具。向二丫摇头说：你弟的文具爹娘会买。用你这钱，就是娘花了不该花的钱。
打那以后，柳月把母亲给的零花钱都用在自己认为有用的地方。每次她向母亲汇报用途的时候，向二丫都说：娘相信你会用得妥当，才给你自己掂量着花的。
可心细的向二丫还是发现，女儿对物质方面几乎没有要求。柳月读高二的那年春节，向二丫去集市置办年货，看上一件天蓝色羽绒服，她狠了狠心花五十元给女儿买下了。柳月返校后，向二丫在衣柜里发现了它。一个月后，柳月从学校回来，向二丫问她为啥不把新衣服带到学校穿时，柳月平静地说：挺贵的，我怕每天写字，把衣袖磨坏了。
女儿的懂事，让向二丫不知该喜还是该愁。
高中三年，各方面表现优秀的柳月获得了很多物质上的奖励，可那些奖金柳月一分也不舍得花。
向二丫是上世纪70年代的上山下乡知青，爱上了本地的男青年柳银龙，就没有返城。她的第一胎是一对双胞胎姐妹，姐姐取名柳云，妹妹取名柳月。由于家庭贫穷，柳云过继给了大伯柳金龙。大伯是个脑子活点子多的人，会赚钱，很早便买下了拖拉机跑运输，1995年他家已经起了一栋两层的红砖楼房。
大伯和大伯娘很宠爱柳云。由于她长相漂亮，家里把她当公主一般供着，除了读书，农活是绝对不叫她干的，怕太阳晒着她，怕大雨淋着她，把个柳云养得细皮嫩肉白皙美丽，人称青山坳一枝花，柳云自己也是很以此为豪的。
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