中华民族历来重视通过家庭教育对个人品德进行培养与塑造。在历史发展进程中，传统家训在个人修身、社会规范乃至国家发展等方面均发挥了不可替代的重要作用。本书梳理了包括儒家圣贤、历代帝王、官宦世家、庶族百姓、民间商贾在内的古代众多阶层的家训精华，内容囊括了修身、治学、立业、持家、教子、处世、交友等各方面内容，涵盖了传统文化中爱国、立德、勤俭、孝悌、仁爱、廉洁、济民等诸多优秀思想，同时深入挖掘了中华传统家训中宝贵的教化思想，对不同阶层、不同氏族的家训都有精当点评。本书旨在通过传承和弘扬中华传统家训中经久不衰、历久弥新的文化精神，促使传统家训在社会发展、在社会主义精神文明建设中实现创造性转化和创新性发展，从而在新时代推动个人进步、家庭和美与社会繁荣。
本书内容分为五章。第一章是圣人家训——通过对孔子、曾子、孟子等的言行进行分析，阐释圣人家训的基本思想内涵及历史演进过程；第二章是帝王家训——探讨了周公、刘邦、李世民、钱镠、康熙等对于教子的独到见解和思想内涵，了解帝王家不同的教育方式及其对于后世的影响；第三章是仕宦家训——梳理在不同时代背景下，官宦世家对于子孙的不同要求和规范，阐释中国仕宦阶层家训的基本特征及思想内涵，分析其时代价值和对于当今社会的现实意义；第四章是庶族家训——通过对陆九韶、袁了凡、郑文融、朱柏庐等所编撰的庶族家训的概括和梳理，总结了中国古代庶族家训的基本特征、主要内容及其思想内涵；第五章是商贾家训——通过分析商圣范蠡及清末浙商、徽商、晋商三大群体的家训，概括总结商人阶层家训的基本特征及其现实意义，了解在时代浪潮中商人群体对于经商做人的规范及家国情怀。
