民以食为天，食贯穿了人类个体生命的始终和社会历史发展的整个进程。中国有句俗语：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”我们把简单的事情称作“小菜一碟”，把稳定的工作称为“铁饭碗”，把失业称作“没饭吃”……可见饮食这件事已经渗透进了中国人日常生活的点滴，人与食物之间有着密不可分的关系。人与食物的关系一方面反映了食物对人类生活的影响与作用，另一方面也反映了人与自然、人与社会、人与传统的关系。具体来说，包括以下几个层面。
首先，人依赖食物生存，获取能量与营养。无论在茹毛饮血的远古时期还是当下的现代化社会，食物都是人类生存无可替代的物质基础，人的生命活力因食物的存在得以延续。其次，食物也因多元的烹饪方式与调味风格，以不断翻新的形态口味出现，焕发出不一样的光彩。伴随烹饪方法与口味的分化，诞生了多种菜系，这些独具特色的菜系除丰富食物种类花样之外，又承载着不同地域的历史与文化。再次，人们还常常发动智慧为食物赋予新颖浪漫的名称，使其拥有超越味觉的深刻内涵。如“年年有余”“早生贵子”这样的名词通过谐音为食物赋予了美好的象征意义，寄托了人们对幸福生活的期望。
人类依托食物生存，不同的食物承载并传递特定的人类文明；食物因人类活动得到种类的丰富与内涵的升华，其意义超越了食材本身，上升到文化与文明的高度。随着时代的进步、文明的演变，人类与食物之间的关系也在不断变化。从Z开始以求生为目的的被动觅食，到现在追求营养搭配全面健康，经历了漫长的发展过程，人和食物之间的关系不再是简单的“吃与被吃”，而是变得更加复杂，更加需要文化背景与知识的支撑和理性的决策。当社会发展进入越来越快的更新迭代时期，有关食物的产业革新、技术创新、烹饪方法等层出不穷；许多与食物相关的社会问题也应运而生，如青少年体质下滑、食物浪费、食品安全危机、粮食安全挑战，等等。这些问题给人类的生存和社会的发展带来了巨大挑战。
为了应对食物危机及其相关问题，处理好人与食物之间的关系，中国已经及时从国家政策层面作出了宏观反馈。《“健康中国2030”规划纲要》中提出了“全面普及膳食营养知识，发布适合不同人群特点的膳食指南，引导居民形成科学的膳食习惯，推进健康饮食文化建设”等工作任务；《国民营养计划（2017—2030）》明确提出，要坚持政府引导、科学发展、创新融合、共建共享的原则，立足现状、着眼长远，到2030年，实现营养法规标准体系更加健全，营养工作体系更加完善，在降低人群贫血率、5岁以下儿童生长迟缓率、控制学生超重肥胖率、提高居民营养健康知识普及率等具体指标方面，取得明显进步和改善等目标。作为人与食物系统中的一个组成部分，人的观念与行为变化影响着整个系统的变化。社会、科技飞速发展的今天，在温饱问题基本解决的基础上，如何有效引导民众形成正确的饮食观念，处理好人与食物之间的关系，成为值得我们深入思考的问题。有关食物的教育（食育）应运而生。
展开
