莲花，别称芙蓉、芙蕖，属睡莲科，素生南国，北地一向罕见。
查辞典，相关词条这样注释：“莲者，荷也。多年生草本植物，生浅水中，地下埋茎，有节，叶子圆形，高出水面，花大，淡红色或白色，有香味。”
古诗亦有云：“江南可采莲，莲叶何田田。”
在内蒙古赤峰市翁牛特旗科尔沁沙地腹地的大兴乡，竞也有一大片莲塘，满池莲花恣肆盛开，微风过处，其摇摆之姿袅袅婷婷，清气逼人，成为一处塞外的奇景。
大兴莲塘最初形成于二十世纪九十年代中期，水面约有五十多亩，周围蒲草丛生，塘中水草茂密。这个池子的位置颇为特殊，贴近西拉沐沦与老哈河的交汇地带，东走不远就是通辽市的开鲁县地界。它紧邻河水，原是一个用推土机开掘出的蓄水池。而在推土机推过之后的第二年，池中竟偶然冒出了几茎莲花，且愈开愈多，愈开愈盛，终至“一发而不可收”，几年后繁衍出了三大片生机勃勃的莲花。
每年七月至九月的夏秋时节，是大兴莲塘最生动绚烂的花期，空气格外清新，满池绽开着红白两色荷花，洁净的水面上漂浮着伞形荷叶，鱼戏其间，野鸟啁啾出没，颇为热闹。负责管理莲塘的当地农夫不时撑上小铁皮船，在莲叶与苇丛间穿行，体验水乡荡桨之乐。
为什么大兴乡会生长莲花？是气候原因还是地灵之故？披阅《翁牛特旗志》可知，大兴乡是翁牛特旗最低处，海拔仅二百八十六米，地势平坦，气候温润，地F水位较高，土质多为草甸土、沼泽土，适宜发展农、牧、渔业生产。在开阔的冲积平原上，遍布着沙丘、草甸和沼泽地。而沿河地区的河道宽阔，多有河汊、深槽、浅滩。地理环境的特殊性，为大兴莲花提供了“偶然得之”的牛长条件。
大兴的莲种，属优质“大叶莲花”，原产地在热温带。究竟是什么原因让这些热温带莲种在遥远的北方落地生根了呢？这真是一个值得探讨的、有趣味的现象。我咨询了许多大兴当地农民和农业科技人员，他们的回答都不太确定。归纳一下说法，大致有三：一是莲种由飞鸟衔来；二是莲种由河水冲来；三是邻近大兴乡的高里罕苏木，至今仍有“莲花泡子”这样的旧称，大兴乡也可能同样生长过清荷，衰败后有古种散埋于地下深处，偶被挖起。
三种说法中，我觉得第二种比较接近实情。大兴的莲种最有可能来源于老哈河上游敖汉旗小河沿。清朝时，敖汉旗小河沿一带广种荷花，秋季盛开，花势茂然。因为是“特佳品种”，敖汉荷花曾被移栽到承德避暑山庄。在《热河志》中，可查到这样的记载：“敖汉所产荷花，较关内特佳，山庄移植之。塞外地寒，草木多早黄落，荷独秋尚开，木兰回跸时犹有开放者。”荷花的果实莲子属坚果，生命力极强，据说几百年甚至上千年后仍能萌芽。莲子虽产于热温带，但很耐寒性，只要冬季池底不冻，即能存活。估计是敖汉旗小河沿的地下古莲子被水冲刷而出，裹入泥沙，顺老哈河之流而下，到了与西拉沐沦交汇处便淤积下来，“得其所哉”，又再现了几百年前的生机。
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