至此，我们的意思已经很明确，作业不应该是学生负担过重的替罪羊。如同过去有人把考试作为应试教育的替罪羊一样，现在也有人把作业作为学生负担过重的替罪羊，甚至于提出取消作业的主张。这是一种相当危险的说法。我们认为，作业是教师教学的一个重要环节，是学生培养良好学习习惯的一个重要手段。适当数量和适当形式的作业在学生发展的任何阶段都是需要的。关键在于如何理解“适当”两个字。我们要从适当数量和适当形式这两个方面理解问题的实质。
1.1.2.3 作业习惯与终身学习
国外的研究表明，小学生作业习惯的培养对其在中学乃至于大学的继续学习、终身学习，有着很大的影响。
美国学者哈里斯·库帕做了多个实验。先是比较两组学生的成绩，其中一组学生有家庭作业，而另一组学生既没有家庭作业，也没有任何其他替代性的作业任务。后来又有针对性地对各年级家庭作业的功效作了比较：由三位理想教师同时教六个各有25人的班，每个学生在另一同年级班里都有一名对应者。这三位教师用完全一致的方法给这六个班（高中、初中、小学各两个班）上了为期10周的一个单元内容。其中三个班每周有三次，每次半小时的家庭作业。
结果教高中的教师发现有家庭作业的那班学生的成绩要平均超出无家庭作业那班的学生的69％。而初中无家庭作业的一班的平均分只降低10％。而在小学两个班中，家庭作业的有无未使学生产生任何差别，也就是说对小学生而言，家庭作业对其学业成绩的影响是微不足道的。
哈里斯·库帕由此得出结论：学校必须进一步明确作业的时间要求，对各个年级段的作业效果要有不同的认识。小学的家庭作业要做到量少题易，涉及日常生活中熟悉的事物，使他们获得成功的体验。初中阶段的家庭作业在学生学业方面的功能已比较明显，然而不应夸大它发展学习动机的作用，应提倡一种融合学生自觉意愿的家庭作业。高中教师可以把家庭当作课堂的继续，练习、复习学生学过的课程，预习接下去要学的课程内容。
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