1916年州政府改农学院为州立学院。这一年接收了第一个女生。1917年阿尔伯特·伍兹成为新院长。他用大手笔先后扩充了6个学院，除原有农学院外，增加了工学院、化学学院、教育学院、家政学院、文理学院和研究生院。至此，俨然成了一个大学。1920年4月又把原巴尔的摩市的另一个州立学院并入，正式成立了马里兰大学，伍兹升为大学校长。
1920年该校授予第一个博士学位。1960年女生已达4 000人。1951年先后接收了第一个黑人研究生和第一个黑人大学生。1954年艾金斯任新校长，他采取了从严教学的做法，他下令要把1550个平均分数在C以下的学生清退出学校。后经州议员及广大家长说情，最终还是清退了1200人。这一大动作震惊了学校和社会。从此马里兰大学向全美名大学发展。
1988年州政府把马里兰大学各个分校重新整顿，大学园区的本校成了马里兰大学系统各个大学的旗舰。它历史最长，规模最大，实力最强。1999年上任的第27任校长莫特继续把马里兰大学向名牌大学的方向推进。2002～2003学年该校的商学院在全美排名中已提升到第25位，而商学院（即企业与管理学院）的教师质量已名列全美第7位。
《美国新闻与世界报道》杂志2002年把该校的航空航天系评为全美第10名。华尔街时报把该校的计算机系列为全美第12名，人工智能系列为第11名，物理系列为第13名，数学系列为第16名，应用数学系列为第11名。
马里兰大学本州生占学生总数的74％～78％，非本州生占22％～26％。2003年该校有教师2845人，有111个本科生专业，96个研究生专业。2002-2003年度学校财政总预算为11.554亿美元。2002年共收到各种科研经费3.448亿美元。学费收入为2.308亿美元。
马里兰大学本州本科生的学费只有5670美元（2002-2003学年），而外州生的学费（即统称学杂费，但不包括书籍、保险、交通、电话等杂支费，全书同）为14434美元。二者相差8764美元。食宿费是一样的，食费每人每学年2 925美元，宿费4176美元，二者共7101美元。2008年的交费情况见前述。至2002～2003学年该校有31位科学院院士，1位诺贝尔奖得主，6位普利策奖得主。
该校地处华盛顿市附近，有关国际事务方面消息灵通，资料充裕，人脉畅通，所以该校的国际金融、国际关系、国际政策、金融政策、环境政策、社会政策等专业也搞得较好。
中国青年赵修复和田继忠曾在马里兰大学学习过，赵修复得昆虫学博士学位。蒋明谦（1910-？）于1941年进入本校学习化学，毕业后转入伊利诺大学深造，最终获博士学位。
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