本书是德里达的一份未完成手稿，是他去世后在其家中发现的。1971-1972年，德里达在巴黎高师开设了名为“18世纪的哲学和修辞学：孔狄亚克与卢梭”的研讨班，由此诞生了两份手稿：《肤浅的考古学》（1973年出版）和本书《语言的计算》（2020年出版）。
《语言的计算》是对孔狄亚克的《计算的语言》的解构，书名显然是对孔狄亚克书名的反转。不同于一般书籍，它分为左右两列，称为“双柱体”。左列内容与高师研讨班第一讲的内容基本相同，右列是德里达专门撰写的一篇文章，是对左列主题的补充和回应。这种双栏式写作方式既与孔狄亚克著作有关（一个双重文本，由连接、组合和衔接的主题所主导），也与研讨班的主题和阅读方式有关：修辞学和哲学的研讨，两门学科相互缠绕在一起。因而，本书是德里达的一部独特而新颖的杰作，是解构主义写作中最漂亮的实验之一。
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