南北朝是中国历史空前大分裂时代，群雄迭起，乱象纷飞。相对于“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的北朝，烟雨楼台中的南朝，太过迤逦，甚至风流。
但历史的真相果真如此吗？本书以南朝宋、齐、梁、陈六位帝王为引子，穿越历史迷雾，走进历史深处，回到历史现场，让读者朋友全面感知南朝一百六十九年的风云变幻。由此可以洞悉，这份浮华背后充满着杀戮、荒诞、奢靡、颓废……仿佛受到了命运的诅咒。这也回答了为什么南朝最终“无可奈何花落去”，令人唏嘘不已！
萧 衍：自我得之 自我失之 亦复何恨
纵观萧衍的一生，可谓大起大落，令人扼腕叹息。想当初，他“檀溪沉木装舟船，两封空函定荆州”，何等的神机妙算。襄阳起兵后，势如破竹，仅用一年的时间便攻下建康，建立梁朝，自古取半壁江山之速度，几乎以此为最。
萧衍登基称帝后，他每日五更起床理政，冬日手冻裂亦不停笔。他博学多才，文学、经学、佛学、书画、音乐无所不通，在他的带动便，江南的文化得到空前发展繁荣，连东魏的高欢都叹服道：“江东复有一吴翁萧衍，专事衣冠之乐，中原士大夫望以为正朔所在。”他生活俭朴，常年布衣素食，五十岁后不近妃嫔，禁欲修身将近四十年。他实施仁政，每次断决重罪要犯，必然落泪不止。他武功了得，钟离大战，指挥得当，一战歼灭北魏大军近三十万，取得了孙吴立国后，南北对峙百年中前所未有的大胜。
在萧衍的治理下，南方经历了四十多年的太平岁月，这也是南朝持续时间最长、经济文化最繁荣的时期，成就了被称为“文物之盛，独美于兹”的“天监之治”。
但是，他活得太长了，作为普通人，高龄是人生的幸事，但作为一国之君，耄耋之年还决断国家大事，往往会变成一种悲剧。
萧衍就是最为典型的代表。他在统治后期昏招迭出，自我感觉过于良好，坚信自己所有的判断。刚愎自用、粉饰太平、纵容宗室、重用佞臣，对于越来越尖锐的社会矛盾，不是想着如何解决，而是像“鸵鸟”一样，埋起头来，视而不见，引导百姓一味在信佛中得到解脱，饮鸩止渴，将大量物力财力浪费于求神拜佛。
特别是在处置侯景事件上，几乎没有对过一次。先是不顾朝臣劝谏，贪图小利，铁了心接纳朝三暮四的侯景，结果引狼入室。接着又同意东魏示好，企图出卖侯景换回侄子萧渊明，逼着侯景起兵作乱，面对各种警示，不做准备，听从朱异所言，一错再错，坐视侯景越来越强，最终落得如此下场。
对于这种评价，似乎形成共识。康熙皇帝说：“昔梁武帝亦创业英雄，后至耄年，为侯景所逼，遂有台城之祸。”柏杨先生评价道：“萧衍如果在三年前死掉，这一生该是多圆满。可惜，他多活了三年，以致自己死得凄凉，而又带给人民难以负荷的苦难。一个人，如果死得恰是时候， 是最大幸运。”
萧衍在侯景攻入宫城时，曾经叹息道：“自我得之，自我失之，亦复何恨”，皇位是他抢来的，最终在他手中失去，好像没什么遗憾的，后人读到此句，不得不服萧衍的心态，真是杠杠的。但转念一想，由他引发的侯景之乱，给南朝造成了空前的灾难，史书记载““乃纵兵杀掠，交尸塞路，富室豪家，恣意裒剥，子女妻妾，悉入军营。及筑土山，不限贵贱，昼夜不息，乱加殴棰，疲羸者因杀之以填山，号哭之声，响动天地。百姓不敢藏隐，并出从之，旬日之间，众至数万……破掠吴中，多自调发，逼掠子女，毒虐百姓，吴人莫不怨愤。”
无数流离失所的百姓和那些屈死的魂灵如何能像他那般轻松呢。
……
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