第一章 文明及其与政府的关系
第一节 文明的基本理论
人类自从告别野蛮时代之后，就一直在不断地追寻着文明。正是由于这种追求，人类文明才会不断向前发展，人们对文明的认识才会逐步加深。古今中外的思想家们从不同角度揭示了文明的基本内涵和基本特征，阐述了文明的起源和发展过程，形成了异彩纷呈、千姿百态的文明理论。
一、文明的起源
对文明起源的探讨关涉文明的定义这个基本前提，而文明及其内涵是变动不居的，且与文化的联系至关密切。如果将文明理解为人类在改造自然和社会发展进程中取得的一切成果，那么，文明与文化一样起源于人类利用和改造自然的创造性活动。它既表现为人类通过社会实践逐渐形成的生活方式，如外在的制度、社会共同体等创造物，也包含蕴涵在这些创造物内部的精神价值体系，如宗教、思想和艺术等。
英国历史学家阿诺德·丁·汤因比虽然没有给文明下一个明确而严格的定义，但其关于文明起源、文明生长和发展的理论是其文明论中最具创新意义的地方。汤因比认为，文明起源的基本条件是生产的剩余，即只有当人们能够生产出超过生活最低需要的粮食和其他物资后，才可能从事其他活动，即文明的创造活动，但这种唯物主义的观点并没有走多远，他将文明起源的基础最终归结为“超人”的创造冲动，因而未能跳出历史唯心主义的窠臼。在对文明起源的动力问题上，汤因比指出，文明的起源和生长的法则是人类对各种自然环境和社会环境挑战的成功应战，文明是人类在成功应对环境的挑战中产生的，文明生长和发展的关键是文明主体自身的生长和发展。这种以文明为研究单位而非从国家的角度考究历史得出的“国家正是在文明的怀抱中诞生和消亡的”结论，与马克思、恩格斯以历史唯物主义的眼光阐述的文明的起源、发展动力和规律理论大相径庭。
美国人类学家路易斯·亨利·摩尔根在其1877年出版的《古代社会》中，从生活资料、政治、语言、家族、宗教、居住方式和建筑、财产等方面考察人类文明的起源。他认为，发明和发现，政治观念、家族观念、财产观念的发展都表现出人类的进步，但人类社会进入文明时代的标志是氏族的解体和国家制度的建立。国家取代氏族，人类进入政治社会，文明才真正开始，而人类文明在文明社会以前就已经有了萌芽，通过不断的演进和积累，才叩开了文明社会的大门。在摩尔根看来，文明与文明时代不是一个概念，文明的产生要比标志文明时代的阶级、国家的产生要早得多。原始图腾是原始宗教礼仪的象征，是原始文明的最初表现，也是维护原始社会制度的基本形式。因此，那种认为文明只是阶级和国家出现之后的产物的观点显然是不符合历史实际的，至少是以狭隘的文明定义对文明起源得出的不太科学的逻辑结论。
作为科学社会主义的创始人，马克思、恩格斯虽然没有直接论述文明的起源，但对文明时代的起源、主要特点、发展过程和规律的考察构成了马克思主义文明观的重要内容。根据马克思、恩格斯的观点，文明以及文明时代是人类社会发展的高级阶段。在文明时代之前，人类已经经历了蒙昧时代和野蛮时代。文明时代是人类改造自然手段进化的时代，是商品生产和交换的时代，是阶级对抗的时代，还是国家统治的时代。正如恩格斯所说，“国家是文明社会的概括”，文明时代“完成了古代氏族社会完全做不到的事情……卑劣的贪欲是文明时代从它存在的第一日起直至今日的动力”。这些关于文明社会的论述，集中体现在恩格斯探讨人类文明，特别是政治文明起源的《家庭、私有制和国家的起源》一书中。
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