尽管这些疑问至今依然存在。但无论多少人疑问和不解，周恩来当年的气度都在全世界人民心中树立了一个伟大的形象，这个形象不是时任总理的周恩来个人的，而是整个中华民族的。
孔子在他的《论语》中以滴水释光的方法将儒家精神呈现给后世，精简的文字含纳了仁爱、中庸和恕道的伟大核心。周恩来当年代表中国政府的放弃恰恰彰现了儒家“恕道”的博大襟怀：那不是一个人对另一个人的有罪所作的宽恕，不是一群人对另一群人的有罪所作的宽恕，甚至也不是一个国家对另一个国家的有罪所作的宽恕，而是一个伟大的、仁慈的、宽厚的、充满爱心的民族对另一个民族的罪孽所作的宽恕。
这里，我们提到了一个沉甸甸的概念——民族。
民族是一个十分中性的概念。1980年商务印书馆出版的《现代汉语词典》的相关辞条解释为：指历史上形成的，处于不同社会发展阶段的各种人的共同体；特指具有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的人的共同体。
比如汉民族、蒙民族、满民族等等。其间没有任何高下贵贱的等级之分。中华民族便是随着世界历史的推进，以疆域为界，历史地形成了一个屹立于世界东方的伟大民族。
民族虽然是我们生活中常用的一个词，但将它上升为一个关键性的词语在行文中讨论、分析和使用并不多见。小说《狼图腾》当属一例。全书以蒙古族的生活为主体，以汉族的历史为对象，充分比较了两个民族之间的各种差异。
这样的比较不能不说是给了我们一个震动，特别是该书选取的视角、方法、立意和动机等，都叫我们感到格外新鲜、奇妙，甚至吃惊。比如书中进行民族文化比较的5个方面，如称谓、民族性格、历史、环境保护、血脉等，足以令读者耳目一新。
在本章中，笔者将和读者朋友一起来分析《狼图腾》在这几方面传达出的极其独到的观点。
一、《狼图腾》中的民族性
尽管《狼图腾》关于蒙古族的生活，特别是有关人与狼之间颇具戏剧性的生活在描写上有失客观，但必须承认的是，恰恰这些情节的生动描绘给读者留下了深刻的印象，甚至很多读者就是被那些令人激动的场面所吸引的。不少读者表示，是《狼图腾》让他们对蒙古族有了更多的了解，对狼、特别是蒙古狼有了全新的了解，同时也从中对自己的民族有了更深刻的反思，尤其是环境的破坏问题，让他们感到了更多的社会责任。
因为地域关系，许多读者对蒙古族的生活以及文化了解甚少，《狼图腾》超负荷地为读者展开一幅加强版的草原风情画卷，尤其是蒙古狼群的峻冷形象，让读者获得了巨大的阅读快感。
如果我们将这个快感仅仅停留在表层，感觉上或许没有不同，可一旦对这个快感作进一步思考时就会发现，里面还包含着一个更深刻的民族性。
《狼图腾》正是将这种非常独特的民族性融合在小说的情节之中，从而营造出色彩鲜明的地域性艺术气氛，让读者如身临其境，随小说的情节共同呼吸。比如小说的开头，读者一打开正文就可以感受到一种最紧张、最危险的氛围，屏住呼吸，聆听大战前的死寂。读者的心绪也立时随着小说进入了远离自己的异域环境之中，其精神也从这个民族性的角度被牢牢抓住。随后又接踵几场激烈的狼羊之战，让人欲罢不能。
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