董乃斌，男，籍贯江苏扬州，1942年出生于上海。1963年毕业于复旦大学中文系，1981年毕业于中国社会科学院研究生院。长期在中国社会科学院文学研究所工作，为该所研究员，国家“有突出贡献中青年专家”，历任研究室主任、副所长，兼中国社科院研究生院教授，博士生导师。2001年调上海大学，现为上海大学终身教授，《上海大学学报（社科版）》主编，兼任《文学评论》编委，中国唐代文学学会副会长、上海市古典文学学会副会长。
　　学术专长为唐代文学及文学史学研究，出版有《李商隐传》、《李商隐的心灵世界》、《中国古典小说的文体独立》、《文化紊流中的文士与文学》、《唐帝国的精神文明——民俗与文学》（与程蔷合作）、《流金岁月》、《近世名家与古典文学研究》等专著及学术随笔《陋室之鸣》。发表论文百余篇。自1981年以来，多次参与并主持国家哲学社会科学规划项目，主编有《文艺新学科建设丛书》、《宏观文学史丛书》、《中华文学通览》等，主编并撰写有《彩色插图中国文学史》、《唐代文学史》、《唐代文化？文学篇》、《中国文学史学史》、《文学史学原理研究》、《中国文学叙事传统研究》等。

　　李商隐的其诗文创作历来受到读者的喜爱和推崇，其人生遭际令人感慨和同情。作者将李商隐的研究与文学史的研究相结合，试图通过李商隐的诗文来探究李商隐幽微的心灵世界。此书分上、下、附三编。上编以李商隐为例，讨论了以探索心灵世界为核心的研究与文学史学科的关系问题，下编则是对李商隐其人及诗文的论述，附编收入相关研究文章。