陶行知是中国近代著名教育家，原名文濬，后受王守仁“知行合一”思想的影响，改名为知行，后改名行知。早年毕业于金陵大学，后赴美国哥伦比亚大学留学。1917年回国，先后创办晓庄学校、山海工学团、晨更公学团、劳工幼儿团、育才学校等，他始终坚持“教育为改良社会而设”、“教育就是社会改造”，主张教育必须与生活、与社会融为一体。本书所选文章主要体现陶行知关于教育功能的思想，由南京晓庄学院陶行知研究所的徐志辉和徐莹晖选编，并撰写导读。

    陶行知是从立人、立国、改造生活、改造社会的角度来理解教育的功能的。他说：“鄙人谓教育能造文化，则能造人；能造人，则能造国。……教育为改良社会而设，为教育社会人才而设。”他认为教育能改良个人之天性、能养成共和之要素、能传播非遗传的文化，因此教育为最有可为之事，是立国之本。这些智慧的思想对我们今天的教育改革有着重要的借鉴作用。

立人立国：陶行知教育思想与教育改革——本册导读<br>共和精义<br>我的学历及终生志愿——致J。E。罗素（1916年2月16日）<br>师范生应有之观念<br>第一流的教育家<br>新教育<br>教育者之机会与责任<br>师范教育之新趋势<br>创造一个四通八达的社会——给文渼的信<br>教人读书做国民<br>五族共和与教育者之责任<br>义务教育的根本在平民教育<br>平民教育之重要与办法<br>试验乡村师范学校答客问<br>中国乡村教育之根本改造——在上海青年会的演讲<br>师范教育之彻底改革——答石民佣等的信<br>晓庄学校之使命——给全体同志的信<br>中国乡村教育运动之一斑<br>——中国代表致送坎拿大世界教育会议报告之一<br>介绍一件大事——给大学生的一封信<br>地方教育与乡村改造<br>《乡村教师》宣言<br>教育改进<br>今后教育上基本问题之讨论<br>国难与教育<br>从教育上谋国难的出路——手脑并用<br>目前中国教育的两条路线——教劳心者劳力，教劳力者劳心<br>敬告中小学教师<br>改造教育私议<br>再论改造教育<br>我国教育之出路<br>再论中国教育之出路<br>中国教育学会成立<br>教育的新生<br>小先生与民众教育<br>关于现代教育上的几个实际问题<br>中国普及教育方案商讨<br>文化细胞<br>文化网<br>民族解放大学校<br>中国大众教育问题<br>告生活教育社同志书——为生活教育运动十二周年纪念而作<br>《战时教育》半月刊方针——致戴伯韬<br>我的民众教育观<br>育才学校创办旨趣<br>实施民主教育的提纲<br>民主教育（1945年11月）<br>民主教育之普及<br>小学教师与民主运动<br>民主教育（1946年5月）