虚无主义从诞生之日起便像幽灵一样笼罩在现代哲学思想的周围。首先尼采公开承认虚无主义的存在，继而海德格尔又把虚无主义和形而上学结合在一起，使得虚无主义获得了存在的根据。时至今日，在经历了各种互生事件后，虚无主义无时无刻不泛滥在我们的周围，并且在各种不同的意义间变换着面孔。但正如塞文利诺所说的，越是谈论虚无主义，我们越是要关注它的实质。
《虚无主义的实质》是一本研究塞文利诺思想不可或缺的书籍，这本书在1972年已经问世，它是塞文利诺的代表作。该书以“回到巴门尼德”这一主题开篇，这一主题曾经一度被置于意大利哲学界辩论的中心位置，尤其是塞文利诺在与天主教会的辩论中，这一主题的辩论热度被置于风口浪尖。该书主要包含两个大的议题，其一是塞文利诺认为应该终结虚无主义；其二是塞文利诺对自己过去主要作品中的具有重大价值以及无价值的作品所作出的澄清和说明，尤其是对“原始结构”这一观点，因为这一提法涉及存在的意义以及虚无主义和“荒诞”。在书中塞文利诺作出了虚无主义是西方文化的实质这一论断，为了支持这一论断，他要求我们必须向后追溯到古希腊的思想中，经过《黑夜之路》，经过《白昼之路》的转折（这是巴门尼德曾经作出的论断），最终到达《门》这几部作品，从中我们可以考察出虚无主义的一路到来的印迹以及为何说虚无主义是西方文化的实质。该书第三部分主要是塞文利诺对那些天主教世界曾经给予他的诸多批评的集中回应。
马里奥·乌杰迪的（M.Vegetti）的《古代伦理学》探讨了西方伦理学的起源和发展过程。他认为，在古代早期，道德、灵魂、宿命、激情和幸福这些概念最初都诞生在非哲学领域，它们诞生于宗教、政治社会实践等领域。这些概念在诗歌、悲剧和史书中获得了最初的表达。他于是从《伊利亚特》着手，走上了一条解开伦理学诞生和发展的探寻之路，从这些最初的诗歌里找到了有关道德、政治和灵魂等伦理学最初的基本主题。他发现，随着历史的发展，更多的伦理学范畴开始走进人类的生活，比如宿命、幸福和智慧，这些主题尤其在古希腊和古罗马时期被经常涉及。
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