法会因由分第一
第一章 活在无惧的生命里
如是我闻，一时佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时，世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食，于其城中，次第乞已，还至本处，饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。
第一分是“法会因由分”。法会因由，就是说明这一会的因缘如何来的。《金刚经》原文并未分段，这三十二分是由昭明太子分段下标题的，因为分得很不错，历来很多人便照着用。然而我们在课诵时不必念出来，照着经文念诵就好，这样思想才会一贯。
“如是我闻，一时佛在舍卫国”，所有经文一开始几乎都这样写，说明佛在哪里，由于这已经成了经文开头的成例，一般人这样念过去，往往不太注意其意义。经文开始用“如是我闻”，最后一句是用“皆大欢喜、信受奉行”(一般坊间的书则用“依教奉行”)。按社会法的意思解释是：后面所纪录的这些，我都依其教导，奉行不悖。 为什么经文这里用“如是我闻”呢？早期的翻译不是翻译成四个字，有的译成“如我闻”，或“是我闻”，或“我闻”。“如是我闻”简单讲就是说，后面这些经文所记载的境界，现在我确实已经证得，并确确实实把它记载下来。各位要知道，若能如此记载，实在是非常难得的。我举两个例子给各位参考。
第一个例子，有很多同修把我讲经的部分整理成讲记，理论上，讲记是“我怎么说，你怎么写”就可以了，若真能如此，则可称为“如是我闻”。问题是，有很多人，我这样说，他却那样写。因为，我所讲的内容有很多他听不懂，于是任意予以删减、加字或搬动，这种情形很普遍。为何会有这种情形？因为程度不同所致。经文的内容，若能肯定所记载的皆正确无误、绝无不同时，那便是“如是我闻”，亦即“我的境界，已达到这本经的境界，我的记载没错误，有事我负责”。
第二个例子，以广钦老和尚的传记为例，目前有关广钦老和尚的事迹记载，四散纷飞，但都尽讲些天马行空的事。他在世时并没有那些事，往生后却众说纷云，莫衷一是，写的人并无广钦老和尚的境界，只是胡诌一通，借着他的名号赚钱，而且广钦和尚已经往生，也无法加以印证。
最好的传记，应该如年谱那般，记载着哪一年发生了哪些大事，这样就可以了。因为修行人的成就是很高的境界，并非一般人可以领会记载的。一般人能记载的是表面的事，譬如“他在吃饭”，这样而已，至于他吃饭时入什么样的境界，一般人无由得知。所以，你会发现透过传记所记载的，无法做到“如是我闻”，因为没有同等的境界是记不来的。经典尤其着重境界，若无法了解境界，就会连听都听不懂，更何况是纪录下来。
经典如此记载，就表示当时写经的人，已经达到那个境界。所以“如是我闻”不是随便写的。
经文里第一个“如是我闻”的是记载的经家，其境界已经到达那里了，第二个是翻译的经家，他的境界也到达那里了。这个意思就是告诉各位，鸠摩罗什确实已经臻至同等境界，因为他是过去七佛的译经师，从昆婆尸佛、尸弃佛……一直到迦叶佛、释迦牟尼佛，是一切诸佛的译经家，他的愿就是要来翻译经典的。释迦牟尼在印度成佛，而鸠摩罗什知道中国需要大乘经典，于是他发愿到中土，翻译这些菩萨藏的经文，让中国这地方的一切众生受用，所以鸠摩罗什的境界，已然到达那个地步。
玄奘法师翻译的经典也很好、很有名，可是他译的《金刚经》就没有鸠摩罗什畅销，我们所诵的《金刚经》，大都是鸠摩罗什翻译的。玄奘法师所译经典中，最有名的两本是《心经》和《药师经》。他翻译的《金刚经》不出名，为什么呢？因为鸠摩罗什翻译得最好，他已经到达同等境界，所以才有办法将经文背后所欲宣说的真实义，完完全全表露给大家做修持的依据，这便是“如是我闻”的意义。
“一时佛在舍卫国……”，“一时”就是确实有这个“时”。对于时间的观念，印度和中国不同，例如，中国人记载事件，相当重视时间，如《战国策》里，对于事件，往往只简单用一、两个字或一句话陈述，反倒详于时间与地点的记载。因此考古学家只要依循历史记载的地点寻找，就真的可以找到史迹。这是中国人偏重时间感，印度则不同，印度人不太重视时间，所以记载都写“一时”，只表示当时确实有那样的事发生，至于是什么时候，那就不甚清楚，不加细究了。所以算到现在，连释迦牟尼佛到底是哪一年出生的也算不准。他的生日哪一天，你知道吗？四月八日是新历或旧历？也有人认为是四月十五日，因为月圆日是十五，八号才半圆而已。为什么会差那么多？因为印度人不重视时间。中国为了要庆生做寿，一定要记清楚是哪一天，印度人基于民族性的关系，不庆生，所以意义就不一样。现在我们来看经文。
“一时佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱”。那时，佛陀和大比丘众一千二百五十人，在舍卫国祗树给孤独园这个地方。“祗树给孤独园”包含了两个人的名字。当初佛陀在竹园精舍讲经时，刚好有一位银行家正准备要娶媳妇，他送聘金给那位布施世尊讲经的大施主亲家。照理说，那天银行家算是主客，但是大施主亲家并没有太热络招待他，因为主人正忙着布施供养三宝，所以冷落了这位银行家。
当时一千二百五十人吃饭，场面很大。这时银行家感到很奇怪：“我是亲家，你不招待我，反倒是请了一堆没头发的人，却叫我坐冷板凳，究竟在搞什么？”等供养完毕，他就问那位大施主怎么回事？大施主说：“你不知道，这是世间难得的宝，佛陀是大彻大悟的人。他愿意接受我的供养，是我一生难得的机会。”然后，他便帮银行家介绍佛陀、僧团及其法义的殊胜。银行家听完后，决定亲事慢一点谈，先听佛陀讲经，于是住在那里听佛讲经一个月。听完，甚觉欢喜，对世尊说：“我住在舍卫国，想请您去那里大转法轮。”世尊说：“我这里有一千二百人，无法一起同行。”银行家很大方地说道：“没问题，包在我身上，你只要派个人跟我一起去找地就可以了。”
于是，世尊就派舍利弗和银行家到舍卫国去物色佳地，找了很久，最后看上舍卫国祗陀太子打猎的园子，虽然银行家与太子彼此熟识，但太子坚持不卖地。古时候的银行家和现在不同，一个国家若有一间银行就不得了了，位同财政部长，但太子不缺钱又何必卖地呢？银行家坚持要买地，缠得太子没办法，只好说：“如果你一定要买，就用金子来铺地，你铺到哪里，我就卖到哪里。”结果银行家果真用金子一块块铺地，把整个园子都买下来。
太子很感动，心想：“奇怪！这块地又不值钱，他干嘛要用千千万万的金子来买？”银行家说：“你不知道啦！这是要供养佛陀的。”于是他把前后因由及其殊胜之处告诉太子，太子听了也很深受感动，说道：“这样吧！你既然喜欢，我可以卖地，但树木不卖，算是我供养的。”由于这位银行家很爱布施给孤独的人，因此当地人都称他为“给孤独长者”，而园子的树木是由祗陀太子所供养的，所以该地一完工，便命名为“祗树给孤独园”。
舍利弗有神通，祗树给孤独园盖好时，他看到因缘成就了，天上出现了六座天宫，他问给孤独长者，将来往生后要去哪里？给孤独长者摇头说不知。舍利弗道：“你有六座宫殿可以选择，天上有六重天，你想去哪一重天？”舍利弗运用神通，让给孤独长者看到那六座天宫。看完后，给孤独长者觉得全部都很殊胜，不知该如何选择，舍利弗于是为他一一介绍。六座天宫中，第二天称为忉利天宫，世尊常去那里讲经，若往生忉利天宫，会常遇见世尊，其他天宫则不一定会遇见世尊，所以最后给孤独长者发心缘尽时往生忉利天宫，这时其他五座天宫便消失了，忉利天宫因此特显其殊胜，他也看得非常欢喜。
这就是布施、供养、建寺的大功德，也藉此因缘，让大家明白护法的殊胜。就佛法的弘扬而言，信众的发心乃是很重要的因缘，而《金刚经》便是在此等因缘下，于舍卫祇树给孤独园所讲。
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