一个民族．存在。定有其存在之理；一种文化，繁衍，亦必有其繁衍之奥。中华民族和华夏文化已存在、繁衍了五千多年，其问，这块土地上尽管曾经兵连祸结，读书人尽管常有黍离之叹。然而，任何暴君和强盗都不能割断我们文化中那些最韧的筋和最硬的骨。这些筋骨早已熔铸成一个民族的精神。
    这套小小的“人文丛书”，用浅易、生动的语言描述了上自孔子下迄胡适的十几位人物的言论与事迹。他们是我们民族精神的主要塑造者。懂得他们，我们会为自己的民族文化而自豪，追随他们，会使我们的人生变得醇厚丰赡。

    老子其人
    老子这个人，可谓中国文化史上最扑朔迷离的人物。他生于何时何地、他姓甚名谁，从来就没有百分之百地搞清楚过。至于他相貌如何、脾气怎样，更是难以稽考。但是他既然给后人留下了一部读不尽的经典，对于有关他的一切，学者们也从没有放弃寻求真相的努力。
    历史上第一个为老子写传的人，是司马迁。司马迁写历史，“信以传信，疑以传疑”，有什么写什么，不放过任何一则稍具可靠性的资料。正是由于这种不造假、不夸大的写作态度，使他写的老子传，成为后人无休无止争论吵闹的根源。这篇短小的传记是这样的：
    老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。
    孔子适周，将问礼于老子。老子日：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。
    ……

老子其人
祖师皇帝
生逢衰世
《老子》其书
无道之道
无德之德
无为之为
无欲之欲
无知之知
无知第一：仁义之弊
无知第二：上贤之病
无知第三：尚礼之害
无知第四：不言之教
无欲第一：不嗜食色
无欲第二：不贪威权
无欲第三：不求冒进
无欲第四：不念荣辱
无欲第五：不扬兵威
无欲第六：不争刚强
圣人的形象
圣人的胸怀
圣人的方法
圣人的目标
圣人的内政
圣人的外交
圣人的养生
老子的智慧
老子的语言
老子的薪火
老子的寂寞
附录一 《老子》浅译
附录二 老子年谱