《周礼：远古的理想》介绍了提起乌托邦，提起太阳城，提起这一类西方人所设计的理想社会，东方人并不陌生。那么，我们东方自己呢？生活在亚洲东部、拥有绵延数千年文明史的中华民族，有没有产生过类似的充满想象力、饱含着对美好生活激情的作品呢？这些作品是不是也像西方同类作品那样广为流传，发生过深刻的影响呢？
　　答案毋庸置疑：有。《周礼》就是一部。只要稍具文史常识，就知道《周礼》为儒家经典十三经之一，与《仪礼》、《礼记》并称三礼，且为三礼之首。它所阐发的思想在中国历史上留下了无法抹去的印记。需要注意的是，《周礼》构筑了一个理想化的社会，并不等于说那完全是作者的空想。实际上，《周礼》中还包含了若干周代的史料。既有史实的成分，又有理想的成分，两相掺杂，固然使这部书留下了更多的疑团，但同时也使这部书生发出更明亮的光辉。"郁郁乎文哉，吾从周"，孔子的话提醒我们，周代的制度是儒家心目中的典范，名之以"周"的礼仪将会成为后世的楷模。在漫长的古代社会里，环绕着《周礼》的神圣光环是难以消除的。
　　翻开《周礼》，可以发现，全书分《天官》、《地官》、《春官》、《夏官》、《秋官》、《冬官》六篇，几乎每篇都以"惟王建国，辨方正位，体国经野，设官分职，以为民极"数语起首。以下，在《天官》则说"乃立天官冢宰，使帅其属而掌邦治，以佐王均邦国"，先总述天官一系自大宰以下六十二种职官的名称、职级、属员数额等编制情况，再分叙各种官职的职掌范围。如大宰就为六卿之首，百官之长，天下政务由他掌理，以辅佐王者统治天下。
　　本书是《十三经入门》丛书之一。《周礼》通过介绍周代的官制，描绘出古代儒家对理想社会的总构思。本书选取《周礼》的主要内容，分别译成白话文，并从理想社会的总蓝图、治国、治民等方面，分析介绍其对后世的影响。

　　第一章 理想国的总蓝图
　　三、以大宰为首的职官体系
　　原文《天官·小宰》
　　〔述评〕
　　这里摘录的只是《周礼》中提到职官制度框架的一些片段。把它们联系起来考察，大体上能了解《周礼》作者设计的职官制度的概况：它的首脑是谁，执掌些什么职权，在他之下又分成哪几个系统，各自管理些什么事务。
　　六宫中无疑大宰地位最高。清人方苞说：“合教、礼、政、刑、事而成治，治之使各得其分，谓之均。”即大宰不仅要管天官一系，还要将其它五官的事也统起来，这就是大宰“以佐王均邦国”的本来意思。实际上，《周礼》中天官一系的属官的职权，也说明了这一点。大宰的副手小宰兼管内宫外朝，宰夫可算朝廷上的总管，而宫正则是内宫的总管。其余属官最重要的有两部分，一部分掌管内宫大小事务，与王最接近，一部分掌管财政收支，握有国家命脉。大宰位于王之下，百官之上，应该没有什么疑问。
　　拿天官的执掌同其它各官作一比较，可能看得更清楚些。地官主要管地方事务，包括对于土地和百姓的管理，生产和流通的管理，应该说也很重要。但是，地官一系虽然要管理财富的增加，它们的分配使用却归天官管。这里就有了高下之分。而且天官负责了宫廷事务，处于王的周围；地官却是与下层打交道，所处地位也不能同天官相比。天官之所以以“天”命名，地官之所以以“地”命名，恐怕道理也在这里。天阳地阴，天尊地卑，地官在《周礼》官制中应该位于大宰统制之下。
　　地官如此，其它各官更毋论。祭祀是古代国家的大事，《周礼》作者把它归春官管。与祭祀有关的用品器物、音乐舞蹈，乃至占卜巫祝之类以及史官也归春官管理。这一系，以今天的眼光来看，地位固然清高，但实际权力则恐怕不大。军旅之事至关紧要，在《周礼》中，夏官主其事，连同兵甲乘骑等有关军务方面的事，都由夏官负责。但是，第一，《周礼》作者的思想中并无常备军之设，如同下文会提及的，他主张兵农合一。而农，平时是归地官管的。第二，征伐之时领兵将领并非一定是夏官的长官大司马，其它各官的长官都可统帅。这样，夏官的职权似乎局限于军旅之事的行政方面。秋官主要管刑法，冬官则大概是百工制造方面的主管：都与春官、夏官相仿管理某一方面的政务。从他们的职权看，无法与天官相比。

出版说明
前言
第一章 理想国的总蓝图
一、王占据了至高无上的地位
二、突出王地位的都城规划
三、以大宰为首的职官体系
四、规定行政区划，实行分级控制
五、王是千里王畿最大的土地占有者
六、规整均平的井田制度

第二章 严密的国家管理体制
一、处理政务的基本原则
二、以“法“作准绳强化管理
三、对官员实行严格的考核
四、政府机构的分工协作与相互制约
五、以德才为标准选拔官吏
六、对档案的高度重视

第三章 精心设计的治民模式
一、以得民聚民为目标的治民纲要
二、遍布全国的教育网
三、亦兵亦农的严密社会组织
四、刑罚是一种威慑力量
五、刑罚居于辅助地位
六、定案讲究准确性
七、反对不教而诛
八、处罚人是为了挽救人
九、用调解方式处理民间纠纷

第四章 值得注意的富国政策
一、完备细密的国家财政管理
二、强调节约
三、以增加生产来增加收入
四、重视农业生产与平均负担
五、自然资源的开发和保护
六、市场的设立和管理
七、国家参与市场的经济活动
八、交通管理

第五章 科学管理思想的发端
一、系统论思想的萌芽
二、以最优化设计追求最佳效果
三、建立量度标准和工艺规程
四、讲究产品质量
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