1 导 言
“国家的存在是经济增长的关键,然而国家又是人为衰退的根源”。①这一著名论断被称为“诺斯悖论”,是诺贝尔经济学奖获得者道格拉斯·诺斯对西方世界的经济发展史进行系统研究之后得出的一个重要结论。世界银行组织专家对各国政府进行了全面考察后也得出类似的观点:“政府对一国的经济和社会发展以及这种发展能否持续下去有举足轻重的作用。在追求集体目标上,政府对变革的影响、推动和调节方面的潜力是无可比拟的。当这种能力得到良好发挥,该国经济便蒸蒸日上。但是若情况相反,则发展便会停止不前。”②世界银行发展报告和“诺斯悖论”告诉人们两个重要论断:第一,政府对经济增长具有关键作用,而不是古典自由主义者所认为的好政府应该仅仅是一个“守夜人”的角色;政府并不是只为社会提供最基本的秩序保障,还要对社会经济发展起积极的推动作用,因此该论断否定了经济内在的规律将自发地促使经济发展的观点。第二,政府也可能成为人为经济衰退的主要原因,一个国家经济衰退的原因很可能恰恰在于政府本身。从世界银行发展报告和“诺斯悖论”可以推导出另一个重要的结论,即在经济发展过程中,政府具有主导性的作用,尽管存在正向和负向两种可能。同时,这些结论告诫我们应该重视国家、重视政府,并尽可能使政府在社会转型和经济发展过程中发挥积极作用,防止和避免政府的负面影响。本书就是基于中国社会转型的特殊背景,探讨政府角色的定位和有限政府的意义,
……
展开