因此，目前有关合法性这一问题的研究情况非常混乱：合法性概念的重要性已被承认，并已经被这一事实所证明——所有的政治生活观察家都情不自禁地引用它；但与此同时，在谈论政治判断这一问题时(他们)保持缄默。<br> 因此，当我们考虑“何为政治合法性”这一问题时，紧接着我们立即就会考虑另一个问题：究竟应该如何解释在当代的政治思考中，对合法性理念的研究似乎并没有将对政治领域中判断能力的思考包含在内?这种“忘记”，或者说是这种“否认”迫使我们通过一种相对全面的角度来理解合法性概念的内涵，也迫使我们解释它在当代政治研究领域中所处的悖论地位。<br> 因此对合法性的一些重要主题进行分析将成为我们的出发点。接着，对合法性问题和判断能力的审视将把我们引入到思想与现代社会历史的中心。在此基础上，就有可能构建出一些假设，这些假设可战胜那些构成合法性惯常研究途径特点的各种疑难。<br> 因此，本书的第一章将给出合法性的定义，并据此阐明其在政治领域中的含义。合法性理念首先是通过它与赞同、规范网络和法律这三个概念的关系来给出定义的。在一个社会内部，个体之间正是围绕着这一规范网络来达成一致的；而法律是作为保护与颁布就合法性所达成的一致而被构想的。在这种情况下，从合法性的角度来理解政治将力图从权利的角度来理顺指挥关系，并努力建立统治者与被统治者之间的责任动力，这种动力本身也需要政治判断这一理念。由于这种导向强调探求政治关系应具备的条件以使其具有权利与正义的特征，因此就有别于政治分析中的马克思主义与实证主义的观念。<br> 第二部分将会分析一些反对意见，并指出其局限性。这些意见反对从合法性的角度来分析政治。因而，合法性概念在当代的政治思考中之所以处于悖论境地，这些反对意见正处于其中心；我们将通过理论和方法论两个专栏来汇编出这些反对意见。
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