江苏扬州有句俗话：“三天不吃青，眼里冒金星。”这句话具有科学道理。所谓“青”，就是蔬菜中富含的叶绿素。
绿
一提到绿，仿佛立刻会使人愉悦起来。王安石有一句脍炙人口的“春风又绿江南岸”，其中的“绿”字确乎是神来之笔。咏绿的佳句还有：“绿杨城廓”、“红了樱桃，绿了芭蕉”、“应是绿肥红瘦”等，难以胜举。朱自清曾以“绿”为题写过一篇散文，被收入中学语文课本中。倘若失去了绿，不用说沙漠绿洲了，凡是到过西北高原者，看到那枯燥、单调的土黄色，都会觉得干渴。一片麦田，几株白杨，视觉立即会滋润起来。世界上，森林被喻为“绿金”，主张环境保护的组织取名“绿党”，农业的创新被称为“绿色革命”。“绿色革命”这四个字，又被崇尚绿色的国家——利比亚用为推翻反动统治者的代称。他们说，因为绿色象征着希望、春天、生命力。
绿，成为生意、轻快、健康、生命力、和平、安定的同义语。毫不过分地说，世界上如果没有了绿，便没有了生命。生命之素
绿色并不是人类的发明，而是自然的创造。
若干亿万年前，地球上虽然有了生命，但还没有绿色。在各种元素化合的过程中，出现了一种叫做“卟啉”的物质。它有着和金属原子结合的本领。起先．它和镁原子结合，出现了鲜艳的绿色一一叶绿素诞生了。继而植物诞生了。后来，有些叶绿素中的镁原子让位于铁原子，又出现了鲜红色的血红素，进而产生了血红蛋白，为动物的诞生准备了条件。有了动物，后来才有了人。人和叶绿素的这种“血缘关系”，足以说明叶绿素和人类生命的渊源。
不过，要解释人类生命的延续为什么离不开叶绿素，还需研究一下现在人类的生存环境。植物繁殖在人们生产、生活的一切地方。有植物就有叶绿素。叶绿素虽然已经有了亿万年的历史，却仍然活跃在这世界上，并且勤奋地工作着。它不停地繁衍着子孙后代，同时给动物和人类提供大量食料。据估计，全球的绿色植物一年能制造4000亿吨有机食物。不能设想离开了植物，人和动物怎样生存下去。学者们说，中生代时地球上曾经分布着无数的恐龙，现在除了化石再也找不到了，原因是一次冰川浩劫使大量的植物灭绝了。没有了食物，恐龙也就灭绝了。
当然，植物供给动物和人的并不只是叶绿素，还有许许多多成分。但是，没有叶绿素，植物就无法利用阳光、水、土壤、肥料乃至空气中的养分。叶绿素已存在亿万年，是最有效的化工厂和太阳能转换器。它的生物学作用是充当光合作用的催化剂。它利用太阳能，帮助细胞分解和重新组合别的分子。比如，将水分解为氢和氧原子，它们又去和二氧化碳、氮结合成为各类蛋白质、糖类、脂肪。正是叶绿素，既保证植物自己得以生存、发展下去，又给动物和人类提供了取之不尽、用之不竭的食物资源。
小麦、水稻、蔬菜、果品乃至许多调味品，和叶绿素都有关系。即使肉食，也是植物的转换，离不开叶绿素。
生命，不是叶绿素赋予的吗？!说叶绿素是生命之素一点儿不过分。
不过，叶绿素对人究竟有没有直接作用呢？令人兴奋的能耐
虽然，科学家们还没有完全揭示出叶绿素对人体的作用及奥秘，但已知的足以令人兴奋。
1944年，一位叫斯密朗的美国医生为防止感染，用叶绿素水剂来治疗外伤。医生的目的达到了，叶绿素不但防止了感染，而且使病人很快长出了新的肉芽，大大加速了伤口的愈合。人们说它效果惊人。后来，人们弄明白了它有促进人体组织再生的能耐，专业术语叫做“赋活作用”；同时它又能抗菌，可以抑制金黄色葡萄球菌、化脓性链球菌等的生长。经过l临床应用，医生们认为它在外科方面对溃疡、创伤、烧伤有良好的疗效，内科则用于慢性骨髓炎、消化道溃疡、慢性肾炎、肝炎以及贫血等病症。显然，叶绿素有良好的药用价值。外科已经有“叶绿素软膏”。还有一种膏状体的“叶绿素牙膏”，是绿色的，可以杀灭细菌、保护牙齿和消除口臭。
说到除臭，就要说到1970年代流行起来的用叶绿素来消除腹胀和便秘。1957年，美国医生威加顿和匹逊二人，给做过肠和肛门手术的病人运用叶绿素水剂，以减少臭气的产生。结果不但达到了目的，还产生了通便作用。
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