其实，要兄弟终身相好，童年时代亲情之培养才是最重要的基础，古人在这方面的言论甚多。例如管荡《家常语》便有这样的指导：
兄长几岁，出世在前，事事从容，让他居先。…·一兄让一寸，弟让一尺，好衣哥穿，好饭哥吃。弟年纪小，要他各正，一半心疼，一半教训。……哥哥爱弟，弟敬哥哥，莫争闲气，伤了天和。
黄标《庭书频说》也详细地阐述了为兄为弟之道。由于“兄居其先，弟居其后，先者当尊，后者当逊”，所以兄弟各有自己的本分和角色。为人兄者应该“推父母之心，笃天伦之好，贫富与共，贵贱与共，好恶与共”。为人弟者也要虚心“受兄之教”，不得“以少凌长，盛气相加”，或者“才大则傲兄以学，位尊则傲兄以爵”。这样，“兄以诚心相待，弟自以诚心相感”，兄弟之义。遂臻于至善。
“兄弟”一伦，从广义上说是应该包括“兄弟姊妹”在内的。但父系社会比较重视兄弟关系，因为“姊妹”总有“于归”之日，与家人在一起的时间也许只有匆匆十数载。而兄弟可能终身共处，因此，古代的家庭教育比较偏重处理兄弟关系，是可以理解的。相对来说，劝兄弟友爱者多，劝姊妹和睦者少。有关后者，略举两例。《养蒙便读·友爱》云：
姊日女兄，妹日女弟，相助相亲，同胞一体。兄宜爱
弟，弟宜恭兄，饮食相让，财物公同。
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