1979年3月15日下午6时,上海市民如常打开家里的黑白电视机,屏幕上出现了一条长达1分钟的雷达表广告。由于时间和操作上的原因,这条电视广告是用英文解说的,只是配上了中文字幕。同一天雷达表在《文汇报》上也登载了手绘插图的通栏广告。那一年,对于把时尚看成海市蜃楼的中国人来说,雷达表的这两条品牌形象广告实在是一次极其震撼的冲击,刷新了国人的认知,颠覆了国人的观念。在中国改革开放初期的时代背景下,雷达表“敢为天下先”的创新意识也深入人心。事实上,直到四年之后,雷达表才真正进入中国市场。这时候,对于中国老百姓来说,雷达表早已无人不知,无人不晓。
不是所有的事物都可以用“恒久”来加以形容的,这需要经过岁月的沉淀和时间的淬炼才能经久不衰。时间所显现出的这种恒久的价值,也正是雷达表所专注的价值。以不断创新的材料和独特的设计带出一个永恒的主题:“时间改变一切,精神历久弥新。”在记录时间的同时,让时间来证明一切。在广告的叙事时间中,过去被理想化,未来则转变成鼓舞人心的理想。在当代所有的社会化传播中,广告是非常具有影响力的一种。正如丹尼尔·贝尔所言,“广告就在我们文明的门面上打上烙印”。它是商品形象的标记,是新生活方式的展示和新价值观的预告。由于影响并刺激了需求,消费经济借助于“表面”事物而得以存在。通过在物品上附加意义,广告扮演的角色,是作为整个社会真实或虚拟的购买力的海报。
许多广告不约而同的潜台词是:美好的生活在别处。只要购买广告所推荐的商品,消费就能顺利地带人们进入另一个精彩的空间。广告设计了另一种生活,即使在起居饮食之类的琐事上也能遇到这个母题。生活在别处,“别处”意味着一个更有魅力的所在。在这个意义上,广告创作者不得不诉诸一个时代的文化想象:哪里是人们向往的“别处”?
这样,广告的分类以及修辞就有了与通常的行销学层面不同的范畴与所指。广告的大量出现至少有两个条件:一是市场竞争;二是大众传播媒介的出现。从最初的产品信息的告白,然后到品牌形象的塑造,再到产品的人格化沟通,最后到把产品作为生活方式的载体,广告逐渐从信息沟通阶段进化到社会沟通阶段。随着市场竞争的加剧,单纯介绍和宣传产品信息已经无法“说服”消费者。广告的目的不仅仅是吸引消费者的目光和注意力,更重要的是要触动消费者的心灵、情感和欲望。因此,广告传播只有从更广的角度,从诉诸文化资源、社会价值和大众情感的角度,才能真正吸引消费者。
20世纪80年代初,中国广告的启蒙主要坚持的是经济学的立场,故而不断强调广告作为促销工具的重要性。90年代中期以后,研究者开始超出唯经济论的立场,开始以更为广阔的文化社会学的视野来看待广告,进而加强了对广告的反思与批判,并对广告提出了超经济利益的文化要求。广告沟通开始注重人们的“情感文化源”,在对之进行改造和提炼的基础上塑造一定的广告形象,一定的生活方式,并以总体上不同于现实或者超出现实的“别处生活”作用于消费者。它们往往包括幸福的家庭、富裕豪华的生活风格、梦境与幻象、烂漫与爱情、重要的人物、美妙的地方、职业或工作的成功、艺术、文化、历史、美女、自重和自豪、喜剧和幽默。
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