作为儒家经典“四书”之首，《大学》被认为是“学者必由是而学”的重要典籍。朱熹引程颐之语评价道：“于今可见古人为学次第者，独赖此篇之存，而《论》《孟》次之。”
“大学”一词于今可谓盈耳可闻，其在中国之起源，据徐复观考查，在先秦重要典籍，如《诗》《书》《易》《仪礼》《周礼》《左传》《国语》《论语》《老子》《墨子》《孟子》《庄子》等书中均不见“大学”其词。现今能看到的最早正式提出“大学”一词的当是《礼记》中的相关篇目，除《大学》一篇外，还有《祭义》《王制》《学记》，以及《大戴礼记》中的《保傅》篇。然而这些篇目的成书时间存在争议，始终没有确论。
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