20世纪80年代，巴迪欧受邀在法国国家人民剧院杂志《戏剧艺术》上不定期发表文章，因而得以以观众和作家的身份，长时段地书写戏剧的奇特之处与他对戏剧的深刻见解，并记录同时代导演、演员、布景师及作家所做的思考。这本《戏剧狂想曲》收录的正是他在该杂志上发表的关于戏剧的精彩片段。

冷战背景下民众遭遇了普遍的精神危机，诸多社会矛盾日益尖锐，在巴迪欧看来，戏剧恰恰是一种见证时代、要求我们思考自身在历史中所处的位置，进而给我们指明未来道路的重要方式。从80年代开始，古典主义的精英式戏剧已不再适用，所以巴迪欧倡导一种通达所有人的“大写的戏剧”。他要求全民定期观看戏剧，但决不是那种轻松而浅显的小写的戏剧，而是精神高度集中，清醒地见证历史、传播思想，以此对抗思想层面的怠惰，揭露无知的丑陋面貌，使自己遭受真理之酷刑。