中华民族绵延五千年的悠久历史，曾创造了人类十分辉煌灿烂的文化，在文学理论的建构方面也留下极为丰富的文献典籍，除了人们所熟知的诗话、词话及影响深远的专著如《文心雕龙》外，其他如书信、序跋、诗赋、札记、杂论等，都成为谈论文学常用的载体，可谓汗牛充栋，而极费翻检。因而从中披沙拣金而择其要者，以便利大家阅读，遂成为历来一项重要工作。然而，何谓“要籍”？各人又自会有不同的认识和理解，亦很难有一个统一标准，既不能以篇幅大小论，也不能以文字多寡言，而短短一篇书信或序跋，其重要性有时往往会超过某些大部头诗话词话。因此，要看你从什么角度看，从什么层面为其定位。而这是最容易产生分歧的。 本文的着眼点则在文学史，即视其在文学发展历史及理论建设上，就其所起作用所处地位来判定。笔者曾将我国文学演化的历史分作三大期：两汉以前为喻象文学期，晋宋至宋元为意象文学期，元以后则转入以小说戏剧为主流的再现文学期。 本书具体分为四卷，适合从事相关研究工作的人员参考阅读。

卷一
文学史背景总说
《尚书·虞书》“诗言志”说的启示
《诗大序》读解
一、《诗大序》关于“诗”的定义
二、风、雅、颂的排序及作者再考
三、赋、比、兴的原始文化内涵
(一)绘声绘影的描写：赋
(二)拟喻性相似类比：比
(三)积淀着巫文化神秘内涵的语词：兴
王逸《离骚经序》读解
一、屈《骚》产生的社会文化背景
二、汉人视野中的屈《骚》及王逸结论
卷二
文学史背景总说
陆机《文赋》及其出现的意义
刘勰《文心雕龙》读解
一、《文心雕龙》写作的主导思想及其文学观
二、《神思》：文学创作艺术思维论
三、《情采》：文学创作艺术语言论
四、《物色》：文学创作“感兴”论
五、《文心雕龙》与六朝文风
《文选序》及《金楼子·立言》之文学独立观
一、由“文”“笔”之辨到文学独立说
二、历史评说之反思
永明“声律”说读解
一、“永明体”及其声律说
二、永明声律说时代意义评判
卷三
文学史背景总说
《二十四诗品》读解
一、文学意象论到意境美学的构建
二、意境美学之初建及司空图的贡献
三、司空图诗论读识释例
四、司空图的“知道非诗”说
《沧浪诗话》读解
一、《诗辨》之理论体系梳理
二、“透彻之悟”及“悟第一义”
三、“别材别趣”和“多读书多穷理”
《姜斋诗话》《古诗评选》的情景论
一、关于意象文学情景结构问题的探讨
二、关于意象文学创作思维问题的探讨
三、关于“非诗”及杜诗等的批评
《人间词话》读解
一、王国维文学研究之两个阶段
二、王国维“境界”说试析
(一)“词以境界为最上”
(二)境界非独谓景物，喜怒哀乐亦一境界
(三)言兴趣言神韵不如言境界
三、境界类型划分之几种理论
(一)“有我之境”和“无我之境”
(二)“造境”和“写境”
四、“不隔”和“真”
(一)赤子之心”和“自然之舌”
(二)隔”与“不隔”
卷四
白居易《与元九书》及新乐府诗论读解
一、关于传统“六义”思想的继承问题
二、具有里程碑意义的“为时为事”说
三、新乐府诗论的文学史标志意义
四、新乐府诗论与中晚唐文坛思潮