张楚廷，1937年生于印度尼西亚，祖籍湖北天门，自幼生活在湖北沔阳（今仙桃市）。 在武汉三中念完中学后，大学读书、教书都在湖南师范大学。从1982年起任湖南师范大学行政负责人18年，后又在湖南涉外经济学院任校长、名誉校长12年，计30年校长生涯。 数学教授、教育学教授，指导过博士、硕士百余人。发表论文1200篇：诗作1010首，著作100部（70部为独著，其余为合著或主编），讲授过23门不同课程，在100多所大学做过300多场学术演讲。 曾任全国大学生素质教育指导委员会：副主任，教育学名词审订委员会副主任，以及其他社会兼职。

　　《哲学是什么》是张楚廷教育文集之一。探讨了哲学领域的诸多范畴，如哲学中的形而上、物质与意识、主观与客观等问题，也探讨了一些哲学的外延，如人与哲学、人的命运等。这些都是作者多年研究和思考的结晶，具有一定的启发作用。全书结构合理，语言朴实有趣，可读性强，不仅适合广大教育工作者阅读参考，也适合普通读者阅读。