生在南洋，学在西洋，婚在东洋，仕在北洋”的清末怪杰。
揭示中国人的精神生活，阐发中国传统文化的永恒价值。
辜鸿铭向西方宣传中国文化的“春秋大义”，被译成德、法、日等多种文字出版。
《中国人的精神》是辜鸿铭所有著作中颇有影响，更加能反映他思想风貌的作品。他在书中着力阐述中国传统文化对西方文明的价值，用自己的笔维护了中国文化的尊严，改变了部分西方人对中国的偏见，在中国文化面临歧视、中华民族遭受欺凌的当时，其影响尤为特殊。此书一出，世界。
中国人的精神
——一篇在北京东方社宣读的论文
首先，请允许我来说明一下今天下午所要探讨的内容。我的论文题目是“中国人的精神”，但这并不意味着只对中国人的性格或特征去泛泛而谈。之前，已经有很多对中国人特征的描述了，我想大家都有同感，虽然对中国人的特征有过很多描述或是列举，可至今尚未勾勒出一幅中国人内在本质的清晰图像。此外，若论及中国人性格或特征时，我们很难加以概括。正如大家所了解的，中国北方人的性格不同于南方人，就像德国人的性格不同于意大利人一样。
我说的“中国人的精神”，是指中国人的生存精神，也就是中国人心灵、性情、感情综合体，它赋予国人不同于其他民族的本性，尤其是对于现代欧洲人和美国人而言。或许我们所议之题，最恰当的表述为“中国式的人性”，或者通俗一点——称为“真正的中国人”。
那么，怎样才算真正的中国人呢？我确信大家都会赞同这是一个妙趣横生的话题，尤其是在当今的情况下。环顾当今的中国，我们似乎会发觉，中国式的人性——真正的中国人——即将消亡，取而代之的是一种新型的人性——进步的或现代的中国人。在真正的中国人于世界上全部消失之前，我提议对他们做最后一次的认真审视，看看我们是否能从他们身上发现某些鲜活、独特的东西，正是这些东西形成了他们与其他民族之间的巨大差异，并有别于中国现在的新型人性。
我认为，传统的中国式人性最能打动人心的是：真正的中国人内心没有野蛮、凶恶或者残暴。借用一个适用于动物的术语，我们可以说真正的中国人是被驯化了的动物。比如，一个来自中国社会最底层的人与欧洲社会同样阶层的人相比，他身上少了几分兽性，也就是动物性，德国人称之为Rohheit（动物野性）。我相信各位会赞同我的观点。事实上，以我之见，如果用一个词来概括“中国式的人性”给人的印象，那就是英语中的“gentle”这个词，即“温良”之意。我所说的“温良”并非天性温柔，或者软弱顺从之意。已故的麦高文（D. J. Macgowan）博士说：“中国人的温顺，跟被阉割了的、伤心欲绝的人是不一样的。”其实，我所说的“温良”，是指不冷酷无情、尖酸刻薄、粗野鄙俗或者暴戾恣睢，也没有任何使人不快的地方。可以说，真正的中国式人性有一种从容、冷静、练达之气，就像你偶然找到一块锻造精良的金属。如果一个真正的中国人在身体上或道德上存在缺陷，即使无法挽回，也至少会被他温良的性格所弥补。真正的中国人也许粗糙，但粗糙并不粗劣；真正的中国人可能长相丑陋，但丑陋并不丑恶；真正的中国人也许庸俗，但庸俗并不黩武，也不喧闹；真正的中国人也许愚蠢，但愚蠢并不荒谬；真正的中国人也许狡猾，但狡猾并不恶毒。实际上，我想说明的是，真正的中国人即使在身体、心灵和性格上有缺陷或污点，也不会令人厌恶。你会发现，一个真正的中国人很少叫人反感，即使那些守旧派，甚至底层人也是如此。
我认为，中国式的人性给人以温良的印象，甚至温顺到无以言表的程度。当对这种品质进行分析时，你会发现它是两种品性结合的产物，即同情心和智慧。我曾把中国式的人性比喻成被驯化了的动物。那么，驯化的动物与野生动物之间有什么不同呢？在驯化的动物身上有人类特有的痕迹。话说回来，这种把动物和人区别开来的特质是什么呢？这就是智慧。但是，被驯化动物的智慧并非是一种思考的结晶。它不是经过推理而得来的智慧，它又不像狐狸的智慧源于一种本能——这种狡猾的智慧可以知道哪里能吃到小鸡。狐狸身上这种出于本能的智力是所有动物都具备的，甚至包括野生动物。然而，在被驯化的动物身上具有类似人类智慧的东西，与狐狸的狡猾或动物的智力是迥然不同的。被驯化动物的智慧不是来自推理，也不是源于本能，而是出于同情心，源于爱和依恋的情感。一匹纯种的阿拉伯马能理解它的英国主人，并不是它学过英语语法或天生就能听懂英语，而是因为它对主人充满爱和依恋。这就是我所说的人类智慧。被驯化的动物之所以不同于野生动物，其原因就在于前者拥有了这种人类的品质。同样，我认为，正因为怀有同情心和真正的人类智慧，才使中国式的人性，即真正的中国人，具有了难以言说的温顺。
以前，我在某处读过一篇外国人的文章，他曾旅居中日两国。他写道，一个外国人在日本待的时间越长，就会越讨厌日本人；而在中国住的时间越久，就会越喜欢中国人。他对日本人所言之事是否真实，不得而知；但是，我认为，凡是在中国生活的人都会同意他对中国人所做的评价。众所周知，外国人在中国居住时间越长，对中国人的好感便会与日俱增，这种喜好你可以称之为——“喜欢”。在中国人身上有种无法形容的东西，尽管他们有时不讲文明、举止粗俗，心灵和性格上也有很多缺点，他们依然比其他民族更能赢得外国人的喜爱。这种无法形容的东西，我们把它定义为“温良”，在外国人心目中，即便它没有完全弥补中国人身体上和道德上的缺陷，至少也减轻和削弱了排斥之感。正如我试图向你们展现的那样，这种温良便是我所说的同情心或真正的人类智慧——此处所言人类智慧既不是来自推理，又不是源于本能，而是出于同情心——产生于同情的力量。对于中国人之所以会具有这种同情力量的原因，在这里，我斗胆提出一种解释——如果你愿意的话，也可以称之为一个假设——中国人具有这种力量，一种强烈的同情心的原因是，他们完全或者几乎完全过着一种精神生活。中国人的全部生活就是一种精神生活——并非来自身体器官的感觉，也不是你所说的源于神经系统的激情，而是出于真挚情感和友爱之情的感情，它来自于我们本性的最深处——精神或者灵魂深处。甚至，我在这里可以说，真正的中国人过着一种充满情感的或者友爱之情的生活，一种纯灵魂式的生活，以至于他有时可能会忘记了应该做的事，甚至也忽视了人的意识也需要物质的支持这一事实。这就彻底解释了为什么中国人会对肮脏的环境、物质的匮乏和粗俗的举止都漠不关心了。当然，这与本文主题并不相关。
我认为，中国人具有同情的力量，是因为他们过着一种充满了感情和友爱的生活。请允许我在这里为大家举两个例子来验证我对这种精神生活的解释。
以下便是我的第一个例子。可能你们当中有人认识我在武昌的一位挚友，他就是我的同僚梁敦彦先生——他曾在北京做过外务部尚书。梁先生告诉我，当他第一次接到汉口海关道台的任命时，他渴望成为清廷大员，努力得到顶戴花翎。但是他欣然接受这个任命，不是因为他在意顶戴花翎，也不是因为可以得到荣华富贵——在武昌时，我们所有人都穷困潦倒——而是因为他想取悦自己的母亲，通过职位的晋升让远在广州的母亲心情愉悦。这就是我所说的中国人是过着一种充满情感或友爱的精神生活。
另一个例子是这样的。一位在海关任职的苏格兰朋友告诉我，他曾有个中国仆人，此人是一个十足的流氓，撒谎、敲诈、嗜赌成性。但是当这个朋友在一个偏远的港口因为得了伤寒症而病倒，身边没有友人照顾他时，正是这位中国仆人，这个讨厌的无赖，无微不至地照顾他，就连他的亲密朋友或是近亲属都难以做到这样。实际上，我认为在《圣经》里有一句对一个女人所说的话，不仅对这个中国仆人，而且对一般中国人也同样适用——“多宽恕他们一些，因为他们爱得更多。”在中国，虽然外国人看到并了解中国人习惯和性格中的许多缺点和瑕疵，但是他的心仍然被中国人所吸引，因为中国人有一种精神，或者，如我所说的那样，他们过着一种充满情感或友爱的精神生活。
我认为，现在找到了一个线索，可以揭示中国人拥有同情心的秘密了——正是同情心赋予了真正中国人真正的人性智慧，才让他变得如此温良。下面，让我们对这一线索或者假设加以验证。中国人的精神生活这一线索，能否解释之前我所举的两个案例，又能否对中国人在实际生活中表现出的一些普遍特征加以说明，让我们拭目以待。
首先，让我们拿中国的语言加以验证。我认为，由于中国人的人生是一种精神追求，所以，中国的语言也是一种精神语言。众所周知的一个事实是，居住在中国的外国人中，孩子与未受教育的人学习汉语非常轻松，而成年人与受过教育的人则困难重重。原因是什么呢？依我看，其原因在于孩子和未受教育的人用心灵来思考、说话，而受过教育的人，尤其是受过欧洲现代教育的人，思考和言语都讲科学和逻辑。事实上，有知识的外国人发现汉语学习举步维艰，原因就是教育过度，因而变得迂腐木讷，故步自封。借用一句形容天堂国度的话，来描绘中国的语言——“如果你不变成孩子，你就不可能学会。”
下面，让我们审视一下中国人生活中另一个司空见惯的现象——中国人记忆力非常好。原因是什么呢？答案就是：中国人记忆用心而不靠头脑。因为心灵有一种同情的力量，就像胶水一般，黏附力很强，能抓牢任何事物，比干巴巴的头脑更为管用。这也可以解释为什么说人们在孩提时，记忆力、学习能力都比成年后强得多。这是因为当还是孩子的时候，所有人跟我们中国人一样，都是用心而不是用脑来记忆的。
接下来，让我们探讨中国人生命中另一个举世公认的事实——中国人有礼貌。人们评论说，中国人待人接物彬彬有礼。那么，真正礼貌的本质是什么呢？那就是对他人感受的体谅。中国人的礼貌源于他们精神式的生活，他们了解自己的感触，这也促使他们很容易体谅别人的感受。中国人恭谦礼让，尽管与日本人经过了精心准备的礼貌不同，却令人愉悦。用一句优美的法语来形容的话，那就是la politesse ducoeur，即一种心灵的礼仪。另一方面，日本人的礼貌虽然面面俱到，却不能使人心悦神怡，而且我也听过一些外国人说讨厌日本的礼仪，因为它可以说是一种排练过的仪式——就像在戏剧中刻意学习的一样。它与发自内心的礼貌是不同的。实际上，日本礼仪就像缺少了芳香的花朵，而真正有礼貌的中国人的礼仪芳香四溢——instar unguenti fragrantis（名贵油膏的香味）——因为它是由心而发。
让我们查验中国人的最后一个特征，亚瑟·史密斯（Arthur Smith）正是以此引起了人们的注意而名声大噪，这个特质就是——模糊不清。中国人为何会含糊其辞呢？究其原因，我还是这样说：那就是中国人的精神生活。心灵是一种精妙而灵敏的平衡。它不像头脑或智力一样，是一种坚硬、呆板、僵化的仪器。用心灵去思考，就不可能像头脑或者智力那样稳定而严格。至少，这么做将是极其困难的。中国人所使用的毛笔是一种柔软的刷子，它或许可以作为中国精神的一个象征。用它来写字或作画非常困难，但是你一旦掌握它的用法，用它来书写或者作画，那种唯美的优雅境界，是使用硬笔者难以企及的。上述几个实例与中国人的生活息息相关，任何人，即便是对中国人一无所知之人，也能观察、理解。依我之见，通过验证这些事实，我认为，我成功地解释了“中国人的生活过的是一种精神”的这一假设。
序言 良民的信仰
中国人的精神
中国的女性
中国的语言
约翰·史密斯在中国
一个伟大的汉学家
中国学（一）
中国学（二）
附录 乌合之众崇拜教或战争及其出路
