本书对日本传统神话中的神仙体系进行了详尽有趣的解读。除创世神以外，还讲述了现人神、怨灵神、外来神、土神、自然神，完美还原了日本传说中各种神灵的神话原型，并对神话原型对于日本普通民众生活的意义做了有见地的解读。
第一章
神出高天原
一、别天神与神世七代
这是一个万物未生的时代。世界一片灰蒙蒙，没有天空，也没有大地，没有山川河流，也没有海洋与沙漠。这是一个混沌世界，是万事万物的初始。然而，这个世界正在一点一点地发生着变化：清扬的风正缓缓上升，变成天空，浑浊的泥沙凝聚着厚重的尘埃与土壤缓缓下沉变成了最初的大地。而世界由此而生。
又过了很久，在高天与大地之间，有一块软如油膏一样的物体，轻轻漂浮着，缓缓在天空游荡。慢慢地，在它的上面生出一个小苇芽，柔嫩又新鲜——这就是诸神之始。
天地间最早诞生的神明是天之御中主神。这是天空的中心之神，也是天上的主宰者，象征着世界本身，是第一世代的神明，在创世后就归隐了。
接下来诞生的是高御产巣日神，掌管着生命与繁殖，是生命形成之神，也被唤作“产灵之神”。这是高天原系统的创造神，能号令高天原诸神，其女儿是天孙迩迩艺命之母。他后来虽然归隐，却经常为后世之神留下神示，为他们指引方向。
此后，诞生了幽冥界的主宰神明——神产巣日神，这也是一位产灵之神，又名“高皇产灵神”，是出云系国津神的创造者。这位神明住在高天原，虽惯常不理俗世，但有时也会发号施令，帮助后来出现的大国主神。
天之御中主神、高御产巣日神和神产巣日神，并称为高天原的造化三神，这三位神明终生没有结婚。他们后世虽然生出诸多神明，却并不是婚生子孙。
在造化三神之后，赞美苇芽神圣的宇麻志阿斯诃备比古迟神和永远生存在天上的天之常立神也相继出现，这两位神明与造化三神合称“别天神”。
虽然别天神不分男女，飘忽不定，却在高天原之上主宰着天界的万事万物，是天界永存不灭，万古恒昌的象征。
苇芽继续化生，诞生了国之常立神，掌管着苍茫大地，与天之常立神对应而生，象征地之四极永存不灭，这就是神世七代中的第一代神明。
然后诞生的是丰云野神，丰野云神与别天神和国之常立神一样，是“隐形独神”，既没有性别，也没有形体。丰云野神诞生之际，天与地、地与海还没有区分开，这是一位原野之神，也是神世七代中的第二代神明。或许造物主觉得这些“隐形独神”孤单而无聊吧，从第三代神明开始，新的神明有了性别，有了血肉之躯，他们是宇比地迩神和妹须比智迩神。身为男性的宇比地迩神是泥土神，而身为女性的妹须比智迩神是沙土神。从此，世界开始有了土壤，更加踏实。
第四代神明是角杙神和妹活杙神，他们是一对木桩神，掌管山林木材。角杙神是男神，使植物的根茎发芽，支撑大地；妹活杙神是位女神，她的存在使植物生长。
第五代神明也是一对神明，男神为意富斗能地神，女神为女大斗乃辨神，他们是居所之神，也就是建筑神。
神明此时虽已经有了性别与实体，却缺少灵性，这时，在苇芽中诞生了一对新的神明。男神为淤母陀琉神，是创造面目的神明；女神是妹阿液诃志古泥神，是传输思想的神明，他们就是第六代神明。
至此，土木建筑齐全，生命就可以建房筑屋，定居下来；有了面目，就能
天浮桥
够进行交际；有了思想意识，就能够超越现实，使神识通达天地。第七代神明比以往的神明更加优秀，男神叫伊邪那岐，又称伊奘诺尊；女神叫伊邪那美，又称伊奘冉尊。他们是一对出色的兄妹，面貌姣好，思想活泼，也是此后诸神的主宰，无所不能。伊邪那岐与伊邪那美互相吸引、互相扶持，在他们的努力下，天地和谐，生机盎然。
有了面目与智慧的伊邪那岐与伊邪那美，生活在广阔无际的高天原上。虽有诸神的陪伴，但那些神明要么连形体都没有，要么没有性别与面目，沟通起来十分困难。伊邪那岐与伊邪那美感到非常孤独，在漫长的岁月里，他们过着了无生趣的日子。伊邪那岐和伊邪那美无法忍受，两位神明常常相互倾诉，借此打发时间。
一天，两人一同散步时，漫步到天浮桥上。看着波涛汹涌的大海，两个神明不约而同地诞生了一个奇妙而伟大的想法，他们要在海上建造一片乐土，那里不同于寂寥的高天原，是充满神奇生机的国度。
伊邪那岐与伊邪那美找到了一支矛，这矛有着长长的木柄，并且镶嵌着美玉，被后世称为“天琼矛”。二神合力将天琼矛扎入海中，努力搅动着长矛。海水翻滚得十分厉害，发出轰隆巨响。很久之后，伊邪那美与伊邪那岐一起用力提起天琼矛。海中生出巨大的水柱，盘旋在天琼矛周围。突然水柱顺着天琼矛倒灌下去，在天琼矛的尖端，一些海盐、泥沙等沉淀物慢慢地开始凝聚、堆积。不久，在广阔无边的大海中，一个崭新的岛屿凝结出来，这就是淤能棋吕岛，意为“自行凝固”的岛屿，它是高天原下的第一个岛屿。《古事记》中，仁德天皇曾颂咏和歌，提到这座非凡的岛屿：“离于皇居，立难波岬，遥望国土，可视淡岛，淤能棋岛，望槟榔岛，佐气都岛。”也就是说，传说中的淤能棋吕岛，可能在濑户内海诸岛之中。
