提出文化的二重性，为对传统文化的批判继承提供了一个科学的客观的标准。文化的二重性是客观的，普遍性和特殊性的区分不是随意的。在整个文化系统中，哪些属于普遍性的因素，哪些属于时代性的因素，都是依据客观条件决定的，不依人们认识和好恶而转移。懂得了传统文化的二重性，就可以回答：凡具普遍性的因素就是可以和应该继承弘扬的精华，凡属适应旧时代需要的时代性的因素即是应予批判抛弃的糟粕。这样，就给区分精华糟粕提供了客观的标准，把“取其精华，去其糟粕”放到了科学的基础之上。
“取其精华，去其糟粕”的原则在实际运用中的另一个问题是，人们常把精华和糟粕看成不相联结的两部分。问传统文化中哪些是精华，哪些是糟粕？是精华多还是糟粕多？从普遍性和特殊性的二重性来分析，就可以知道，传统文化中普遍性的和特殊性的这两个方面，不是传统文化的两个部分，而是互相联结的两种性质。普遍性的内容总是与时代性的要求联系在一起，存在于时代性的形态之中，通过其时代性的具体内容而表现。所以，去其糟粕取其精华不是简单地挑拣分类，而是要对传统进行分析，从其时代性的具体形态中，剥离出其具普遍性的成分，从而抛弃其形式，救出其内容。对传统中普遍性内容的继承也不是简单地拿来就用，还必须立足于现时代的需要，对它作出新的解释，赋予它新的时代内容，使它与现代社会相适应。这是一个从个别到一般，再从一般到个别，批判、继承、创新、发展相统一的完整的过程。概括为一句话就是推陈出新。只有经过这样的推陈出新的过程，才能既坚持民族性，又体现时代性，使传统文化适应时代要求，发展到新的阶段、新的高度。还有人提出革命传统和古代传统的关系问题，认为我们要继承的是革命传统，而不是古代传统。把握传统文化的二重性，也就可以回答这个问题。无疑，古代传统和革命传统是不同时代的产物，有其不同的时代性，这是它们特殊性的方面。然而，在这两者之间又有着共性、普遍性。它们都是中华民族的民族精神的表现。中华民族的民族精神贯穿古今，随时代前进而不断取得新的时代内容。每一时代的具体表现都有鲜明的时代特点，有着与其他时代不同的内容；而其核心内容和灵魂则是一贯的。当代的革命精神，是几千年来民族精神的发展。古代的文化传统和当代的革命传统，是一个传统的两个发展阶段，而不是两个传统。割裂古代文化传统与当代民族精神的联系，就不可能真正理解当代民族精神；而如果否定和抛弃了民族精神的传统，那就根本不会有当代的革命精神、革命传统。
从地域和文化的差异看，同一个时代，相同的历史背景下，不同民族、国家之间，有共同面对的问题，共同的需要，因而也有共同的道德价值，这是普遍性、共性；而这些普遍性、共性又通过不同的特殊的形式表现和存在。如普世价值，在当代，民主、自由、人权等具有普世的意义；而在不同社会制度、不同文化背景下和不同阶级的人那里，又有不同的具体内容和形式。我们揭露和反对西方资产阶级民主自由的虚伪性和其阶级实质，但并不否定民主、自由的普世意义，一贯坚持为民主自由而奋斗。简单地肯定西方所谓的普世价值或否认普世价值的存在，都是错误的。
在这些问题上全盘肯定和全盘否定的错误认识，都是由于没有把握这个普遍性和特殊性、共性和个性的关系。
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