到了明清时期，随着人口的急剧增加，可供利用的土地日益减少，为了提高土地的利用效率和增加产出，与谷子相关的各种间、套、混作普遍推行，基本方式有粮菜间作和粮豆间作两种。其中，关于粮菜间作的记载，有黄可润《谷菜同畛》的：“无极农民，种五谷、棉花之畦，多种菜及豆，以附于畦。盖谷与菜同畛。不惟不相仿，反而有益，浇菜则禾根润、锄菜则谷地松，至谷熟而菜可继发矣。”实际上，到了清代中后期，谷子还经常间作高粱、玉米等高秆作物，在整个北方干旱地区都较为盛行。间作不仅保证了谷子高产稳定，也为高梁、玉米创造了良好的通风、透光条件，扩大了边际效应，做到了谷子和高粱的双高产和双丰收。
这一时期的套种主要指小麦套种谷子。这种套种方式具有很多优点：小麦套种的谷子，一般九月上旬成熟，比原种（伏播）谷子提前成熟，有利腾茬种麦，保证小麦适时播种；套种谷子比夏播谷子生育期长，经济、有效地利用空间和热量，使谷子积累光和产物多、产量高；套种还可以提高复种指数。谷子套种绿肥也是一种重要的套种方式。谷子常混作豆类，一般来说，在薄地上的混作效果比较好，原因是薄地谷子不抓苗，且生长不好，产量不高，混作绿豆可以弥补谷苗数不足，提高单位面积上的产量；好地、肥地谷子生育好，则增产潜力大。当然，除在瘠薄地块上推行这项技术外，在特殊情况如谷子受灾而造成缺苗时，还可作为救灾措施加以采用。第二节整地播种
一、整地施肥
农耕之初，农具简陋、技术水平低下，古人“伐木而树谷，燔莱而播粟”，主要采用刀耕火种的办法，在去掉杂草、林木之后就播种。至春秋战国时代，农业技术有了很大发展，粟的耕作水平也大大提高了，人们已经认识到“夫稼，为之者人也，生之者地也，养之者天也”（《吕氏春秋·审时》）。不过，在当时的生产力条件下，天时是难以控制的，人力又是有限的，而土壤在很大程度上则是可以改变的，因此，古人总是把改善农业生产的努力侧重在土地上，整治土壤、维持和提高地力成为传统农学的基本内容。由此，形成的技术措施对于谷子栽培具有重要意义。
粟的主要栽培地在中国北方旱区，古代有一套完备的整地、保墒技术。《吕氏春秋》中的《任地篇》就提出了一套耕地办法，指出整地必须根据土壤的实际情况进行操作，即所谓“力者欲柔，柔者欲力；息者欲劳，劳者欲息；棘者欲肥，肥者欲棘；急者欲缓，缓者欲急；湿者欲燥，燥者欲湿”；土壤的耕作形式也不一样，高田种在垄底，低田种在垄上，以防水旱。当时还提到“五耕五耨”的耕作方法，已是相当精细了。《吕氏春秋》中的《辩土篇》亦指出“稼欲生于尘，而殖于坚者”，就是说整地要达到上虚下实，从而有利于保墒和幼苗生长。
这一时期重要的整地措施就是深耕。《国语·齐语》日：“深耕而疾耰”。《管子·小匡》日：“深耕、均种、疾耰”。《庄子·则阳》日：“深其耕而熟耰之。”《孟子·梁惠王上》日：“深耕易耨。”《韩非子·外储说左上》日：“耕者且深，耨者熟耘”。这些文献都提到了深耕的问题，深耕在粟栽培过程中具有重要作用，是一种较为科学的认识，没有长期经验的积累是提不出来的，正如《吕氏春秋·任地》所云：“其深殖之度，阴土必得，大草不生，又无螟蜮，今兹美禾，来兹美麦。”这段话前两句讲深度的要求，即要求耕到地里有湿土的地方；后四句将深耕的作用，即既能防止杂草的滋生，又能避免虫害，还可以保障当年禾苗的良好生长。
春秋战国时期，深耕一般是与疾耰、熟耰技术结合在一起的。实际上，西周时期在整地播种过程中，已经出现有耕有耰，但是，过程较为粗放。到春秋战国时期，耕作技术有了很大发展，具体表现就是当时提倡深耕、疾耰、熟耰。例如，《国语·齐语》：“及耕，深耕而疾耰之。”
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