《书香徐州》：
父亲听着这个十一岁的孩子开讲《左传》，不觉惊诧，便问：“左氏之学，尔何时学得？”孩子答道：“大人授课时，孩儿每每放下《尚书》，专心旁听，故而得知。”刘藏器毕竟是个开明的父亲，他脸上渐渐泛起微笑。
从这一天开始，刘藏器便以《左传》传授刘知几。小小的刘知几，获得了与兄长们一起上大课的权利。仅仅一年功夫，刘知几满十二岁时，他讲述《春秋左氏传》已经滚瓜烂熟。
随后，在父亲指点下，刘知几义通读了《史记》、《汉书》、《三国志》。“三更灯火五更鸡”，见证了这个少年读书的艰辛。待刘知几知晓了古今沿革，历数相承，他便开始触类旁通，不假师训地畅游于中国历史的神秘世界。十七岁时，刘知几已将一套唐朝之前的“十五史”通读一过。据《隋书·经籍志》著录，唐前史部书籍凡817部、13264卷。而刘知几说，他已能“窥览略周”。其读书之数量，实在不小。史籍之外，他也喜欢诗文。《诗经》、楚辞、汉赋等前人诗文，他大体读遍，并能写得一手好诗好文。
人们或感叹刘知几是历史天才，实不知他是因家学渊源，耳濡目染，才会学有专攻，少年而有成。刘知几出生在唐朝彭城县一个学养深厚的仕宦之家。其曾祖刘珉，为北齐睢阳太守。祖父刘务本为隋留县长。其从祖刘胤之少有学业，唐永徽初，为著作郎、弘文馆学士，参与撰写国史及实录。其父刘藏器，长于词学，高宗时为侍御史，迁比部员外郎，因直言上书而出为宋州司马。其兄知柔、知章俱以文辞知名。在这样一个诗书传家的氛围里，刘知几如鱼得水。通览经、史、子、集，裁量古今，遂迷上“史学”，无形之中，他传承了从祖刘胤之的学术衣钵。
某日，少年刘知几读完班同《汉书》和谢沈《后汉书》后，即当众议论：《汉书》不该有《古今人物表》，《后汉书》少了一篇《更始帝本纪》。闻其言，某长者责怪说：“你小孩子懂什么？竟敢批评古人！”刘知几无话白辩，满脸通红。
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