格雷丝·詹姆斯（Grace James，1882—1965年），全名格雷丝·伊迪丝·玛丽昂·詹姆斯，英国儿童文学作家、日本民俗学研究者。她生于东京，父亲托马斯是一名英国海军军官，是一个访问日本的海军代表团中的一员，于1873年左右来到日本。格雷丝12岁时，举家搬回了英国。1910年，她收集日本传统民间故事并加以改编，完成了《日本神话故事与传说》一书。除此之外，她还在20世纪30年代到60年代根据自己在日本的成长经历创作了“约翰与玛丽”儿童冒险系列。1936年，她首次出版了自己在日本的回忆录——《日本：追忆与印象》。她累计出版过26部作品，逝于罗马，享年82岁。
　　
　　沃里克·戈布尔（Warwick Goble，1862—1943年），儿童图书插画家，尤其擅长日本与印度主题的插画，是20世纪英国zuijie出的插画家之一。他生于伦敦北部的多尔斯顿，早年为报刊绘制插画，水彩画是他的强项，1893年，他的水彩作品就在皇家艺术学院展出。1896年开始涉足图书插图，致力于为世界著名的科幻小说和童话民间故事绘制插画。他共为22本书绘制过插画，代表作有《世界之战》《孟加拉民间故事》《金银岛》等传世的插画经典。
　　

　　须佐之男是怎样降伏八岐大蛇的？为何春天生机蓬勃、秋天却悲凉萧瑟？日本神话传说有其浪漫而独特的解释。书中既有耳熟能详的民间故事《桃太郎》，又有讲述日本众神来源的《黄泉之国》《鲁莽的须佐之男》，还有与牛郎织女、徐福东渡、九尾狐妲己等传说有异曲同工之妙的《星星恋人》《蓬莱岛》《狐女玉藻前》。而在这些故事中，诙谐的情节、喜乐的结局是少数，更多的是恋人无法相守的哀婉、物是人非的凄伤以及对待死亡的超然，弥漫着挥之不去的悲剧氛围，让人读完内心久久不能平静。

　　狐女玉藻前
　　背着行囊的小贩走在通往京都的康庄大道上。他看到一个小孩独自坐在路边。
　　“咦，小姑娘，”他问，“你怎么一个人待在路边啊？”
　　“你又为什么在这里？”小孩反问，“还拄着木棍，背着行囊，连鞋子都磨破了？”
　　“我要去京都，去天皇的宫殿，把这些华丽的饰品卖给宫廷女眷。”
　　“哦，”小孩说，“把我也带上吧。”
　　“你叫什么名字，小姑娘？”
　　“我没有名字。”
　　“你的家乡在哪儿？”
　　“我没有家乡。”
　　“你差不多7岁吧？”
　　“我不知道自己几岁。”
　　“那你为什么在这里？”
　　“我在等你呀。”
　　“你等了多久了？”
　　“一百多年了。”
　　小贩笑了起来。
　　“带我去京都吧。”小孩说。
　　“你愿意的话就跟我走吧。”小贩说。他们就一起上路了，很快到了京都的皇宫。小孩为威严的天皇跳了一支舞。她的舞姿优美轻盈，就像海鸟在浪尖上起舞。一曲舞毕，天皇把她叫到跟前。
　　“小姑娘，”他说，“你想要什么赏赐？什么都行！”
　　“哦，陛下，”小孩说，“我不能要……我害怕。”
　　“说吧，别害怕。”天皇说。
　　小孩小声说：“让我留在您恢宏明亮的宫殿里吧。”
　　“我准了。”天皇说，他将孩子接到他的宫里，给她取名叫玉藻前。
　　玉藻前能很快精通每一门技艺。她不仅歌喉动人，还能弹奏各种乐器；她的画技超过了许多画家；她绣工精湛，擅长纺织；她写的诗句能让人恸泣，也能让人开怀；她能轻松记下几千字，对艰深的哲学思想如数家珍；她通晓儒学、佛学经典和汉学精华。她出落成了世人所谓的“精致完美”“金玉之质”或“美玉无瑕”。
　　天皇很爱慕她。
　　他很快把为君王之责和国事政务全抛在脑后，日夜让玉藻前陪在身边。他变得粗野、暴躁、喜怒无常，随从都害怕侍奉他。渐渐地，天皇整日无精打采，倦怠无力，郁郁寡欢，病恹恹的，御医也束手无策。
　　“呜呼哀哉！”他们痛心疾首，“陛下这是怎么了？他一定是被妖怪迷了心窍。悲哀！悲哀！我们已经无力回天了。”
　　“统统都滚出去！”天皇大喊，“全是一群废物。至于我，我想怎么样就怎么样。”
　　他疯狂地迷恋着玉藻前。
　　他把她带到自己的避暑行宫，为她准备了大型宴会。宴会邀请了所有身居高位的人：王子、高门显贵和贵妇，悉数前来赴宴。整个夏宫推杯换盏，一片狼藉，天皇面无血色、近乎疯狂地沉湎于酒色，玉藻前身穿霓裳羽衣坐在他身旁，她美丽绝伦，不停地用金酒壶为天皇斟倒清酒。
　　他望着她的双眼。
　　“其他所有女人在你面前都黯然失色。”他说，“她们甚至都不配触碰你的衣袖。哦，玉藻前，我多么爱你……”
　　天皇大声地说着，所有人都听见了，他们只有苦笑。
　　“陛下……陛下……”玉藻前娇嗔着。
　　正当众人共享盛宴之时，天空突然乌云密布，星月无光。刹那间，一阵阴风袭来，吹灭了宴会大厅里所有的灯火。紧接着暴雨倾盆。众人在一片漆黑中惶惶不安起来。侍臣慌张地跑来跑去，只听到混乱中人们惊声尖叫，宴会的桌子被掀翻了，杯盘狼藉，清酒飞洒在白色叠席上。这时，一道亮光刺破黑暗。这缕光线来自玉藻前，只见她身上蹿起了一丛丛火光。
　　天皇大惊，撕心裂肺地喊了三次她的名字：“玉藻前！玉藻前！玉藻前！”喊完之后当即昏厥在地上。
　　几天过去了，他还没有醒过来，既像在沉睡，又像是死了一般，谁也不能把他从昏迷中唤醒。
　　国内的智者和苦行僧聚集到一起向神仙祈求，找来了阴阳师安倍泰亲。他们说：
　　“安倍泰亲，您通晓鬼神之事，可否为我们查明陛下怪疾的原因，并看看能否治愈？为我们占卜吧，安倍泰亲。”
　　于是，安倍泰亲开始占卜，他走到众人身前说：
　　“美酒虽香醇，余韵尤苦涩。
　　勿食金柿子，内里已堕落。
　　猩红百合美，不详切莫折。
　　何为美？
　　何为智？
　　何为爱？
　　色即是空，不可上当！”
　　可智者说：“说明白点，安倍泰亲，你说得太晦涩，我们听不懂。”
　　“我还会有所行动的。”安倍泰亲说道。随后便斋戒祈祷三日，并从寺庙里拿了神圣的御币，在智者面前挥动，一一触碰他们。他们一起去了玉藻前的闺阁，安倍泰亲把御币拿在右手中。
　　玉藻前正坐在闺阁里梳妆打扮，侍女在一旁侍候。
　　“大人，”她问，“您不请自来，找我有何事？”
　　“玉藻前夫人，”阴阳师安倍泰亲说，“我依照中国流行的调子写了一首歌。您精通诗赋，请您品评一下我这首歌。”
　　“我没心情听歌。”她说，“陛下还躺在那里奄奄一息呢。”
　　“可是，玉藻前夫人，我这支歌您一定要听听。”
　　“为什么，如果我一定要……”她说。
　　这时安倍泰亲已经唱起来：
　　“美酒虽香醇，余韵尤苦涩。
　　勿食金柿子，内里已堕落。
　　猩红百合美，不详切莫折。
　　何为美？
　　何为智？
　　何为爱？
　　色即是空，不可上当！”
　　阴阳师安倍泰亲唱歌的时候，走向玉藻前，用神圣的御币触碰了她。
　　她发出一声可怕的尖叫，转瞬之间她的身体变成了一只金色的大九尾狐。狐狸从闺阁中落荒而逃，一直跑到遥远的那须野，藏在平原上的一块黑色巨石下。
　　天皇的病立即痊愈了。
　　不久以后，关于那须巨石的奇闻在民间传得沸沸扬扬。有人说从石头下流出了毒液，所到之处百花凋零。不管是人还是牲畜，只要喝了溪水就会暴毙而亡。不仅如此，没有人能活着接近那块石头。在石头的阴凉中休憩的旅人再也无法醒来，落在石头上歇脚的小鸟会立刻死去。人们管那块石头叫“杀生石”，这个名字流传了百年。
　　有一位名叫玄翁的高僧背负行囊，拿着化缘钵周游各地。当他路过那须，当地居民纷纷为他送来饭食。
　　“哦，长老，”他们提醒道，“千万小心那须的杀生石。别在石头下面歇脚。”
　　可是玄翁冥思了一会儿，回答道：
　　“知道吗，孩子，佛经有云：‘一切众生，悉有佛性。’一草一木一石，都可进入涅磐。”
　　他还是走向杀生石，点燃香火，用法器敲击石头，然后说：“出来吧，杀生石之灵；出来吧，我在召唤你。”
　　石头上顷刻间蹿起熊熊烈火，伴随着劈裂的声响，巨石崩裂。从火焰中走出了一个女子。
　　她停在高僧面前，说：
　　“我是‘精致完美’玉藻前；
　　灿灿金毛九尾狐；
　　精通东方妖蛊术；
　　印度王子被我惑；
　　契丹之国因我灭；
　　智慧美貌于一身，
　　却是邪恶之化身。
　　佛法困我一百年；
　　泪水蹉跎我容颜。
　　请求高僧宽恕我，
　　放我平安把家还。”
　　“可怜的魂魄啊。”玄翁说，“拿上我的行囊和衣钵，踏上忏悔之路吧。”
　　玉藻前披上僧袍，一只手接过行囊，另一只手接过化缘钵。随后，从世人眼前消失了
　　“噢，如来佛啊！”玄翁叹道，“还有慈悲的观音菩萨，请您宽恕玉藻前，让她有一天也能进入涅盘吧！”
　　……

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