首次就“茶禅”概念做清晰辨正，中国茶禅文化立基之作
在中国文化里，茶禅“并不如许多人，包含茶界与佛门所以为的，是在恢复一其来有自、卓然而立的固有文化，它其实更是一种文化创建。” 林谷芳在其作《茶禅》中，首次就“茶禅”概念做了清晰辨正。他认为茶禅的初始关键，就在于于此有心的茶人能“以禅入茶，以茶契禅”。在《茶禅》一书中，林谷芳从茶道文化与禅宗精神的流变出发，以“茶”“禅”“茶禅之立”“茶禅之成”四个章节步步深入辨析，目的在于为中国之茶禅立基，希望能有志于此的茶人，“立正知见，作深行履，蓦直而去”，成就中国茶禅。
相对于日本茶道立基于禅，中国茶文化之精主要缘于文人之参与，用事极尽世间之美。近年来中国茶有复兴之趋势，于道也较前多有观照，却往往 “以禅为学、以禅为趣、以禅为美”，禅只作为生命装点，囿于表象，以致朱紫不清。究其缘由，一是因为禅在宋代以后衰落，如今中国茶文化的面貌成型于明代，另一则因后世文字禅、口头禅大兴，明季文人美学且趋于幽细唯美，在茶，上固人文挥洒，怡情悦性，下则溺于所执，玩物丧志。于此，林谷芳在书中从“茶之事”“茶之行”“茶之思”三方面切入，指出“茶，可以是生活，可以是艺术，可以是修行，世间人尽可以在此择一而为。而茶禅，核心自在于修行，但此修行既是禅，就须三者一事，打成一片。打成一片，在生活，茶禅正就是茶家的日常作务。于此，虽有聚焦之锻炼，却不能将生活与修行视为两事，必于生活中修行，最终方能契于全然是道之境。”
茶事 茶行 茶思
茶能成就深具主体又为丰富载体之文化，固缘于其自然之特质与特殊之工序，但真能使茶文化成其丰厚者，更因在此之上，它又有其艺术与哲思的延展，而此延展甚且还常成为更核心之主体。换句话说，只就茶的自然本质与人文工序，它成就的仍可能是纯然的形下世界，但有艺术有哲思，尤其更以此关联于生活的观照、生命的安顿，它就开展了形上范畴。这形下形上，道器得兼，才是使茶文化斐然成章、卓然而立的真正原因。
因这道器，谈茶文化乃必及于茶之三相：茶之事、茶之行、茶之思。
茶之事是形而下、具体可征之基础。从茶叶之植种采摘、制茶之诸种工序、炉火水质之选择、壶杯茶席诸物之准备，乃至茶空间之确立，举凡物质文化者皆是。
形而下是基础，筑基不深，其后之种种就必徒托空言。茶事是对茶及茶物本质的掌握，茶席诸物及空间、材质、颜色、器形的选择，直接映现着茶人的美学修养与生命状态，在此既无所遮掩，更高下立判。
的确，从来物质文化就不只是物质而已。它固有其物质之基础，如不同的茶器就会泡出不同茶香，但器形之选择却因人之观点价值而定，阅读茶席因此乃直接就在阅读茶人。茶会的精彩有时甚且不待茶人坐定，一桌桌不同茶席映现的正就是一个个不同的生命风光。
茶席映现的生命风光，当然不只在茶席诸物之选择，它还包含安置诸物的摆设。这摆设，更直接牵涉茶人之作为，同一对象，不同摆设，就能有云泥之别。以之，茶事之后，乃得谈茶行。
茶之行，是茶人在茶席中之行仪，广义的，更可以包含席前的邀约待客，以及席后的收拾安置。但其焦点则在摆设茶席、煮水品茗及奉茶待客。这茶行，虽须诸物之搭配，焦点则在茶汤与茶人。泡好茶汤是对茶人最必要也最基础的要求。茶能接天地之气、得人文之美，皆离不开它。尽管在不同文化系统中，茶汤的地位不一，甚且在类如抹茶道中其味变化既不大，茶人在此之发皇亦较有限，彼此之高低乃非立若云泥，但选好茶叶、泡出好茶仍是必要的要求。
然而，茶汤是基底，茶人却更是核心。品茶，何只在品茶味，也在品器物、品空间，是因这整体乃完成最终之茶香，亦由此基底之茶香敷心情于整体。而其中，品人更是关键。茶人之行仪正可改变你对茶香的印象。
这行仪，包含行茶的每一步骤，从置物、取茶、煮水、泡茶、斟茶、奉茶，不仅须步步到位，更重要的还在整体生命情性落于何处，整体生命风光置于何方。
茶席若有茶客，这情性、风光还必及于人之对应。而这对应，是立于高峻，是接于温润，是严谨规范，是自在随兴，在在影响着茶客心情。“人能弘道，非道弘人”，碰到富于生命情性的茶人，平常之茶亦能醉，碰到猥琐计较、我慢偏执之辈，好茶饮之亦无味。许多茶人，竟日计较茶汤之美，一杯泡过一杯，人，却就在泡中给淹没了；有些茶客，也尽在茶汤上品头论足，一杯赛过一杯，何只无茶人之存在，整个茶席的气氛也给破坏无遗了。
行茶要好，气度外，也须谈功力。日日行之，于定境中为，一举手一投足就有摄人的能量。这功夫，如表演的曲不离口，如练武的拳不离手，十年磨一剑，这剑才能锋露光寒。功夫好，却不能只停于功夫，否则也容易泥于一处，要避此病，就须谈美学涵养，乃至更终极的生命境界，这就涉及“茶之思”。而茶之思虽名为茶思，却就非只以茶论茶，而是以茶映思，以思行茶。
只以茶论茶，乃至穷究形器之美，其实都还在形下。真要有形上之道，则必及于“生命何置”之思。
这“生命何置”的观照是根柢，坚实的美学即由此而出，无此，诸事之讲究，亦乃玩物丧志之举。然而，谈茶思，亦不可高蹈玄虚。以茶映思，是以用显体，体本在用中，用不完整，体即荡然。
在此，你若将茶只及于人情，只用于日常，则诸事诸行自必取于自然，但不慎亦恐流于粗陋散漫；你若将茶视为美感的映现与体得，则一寸一分自必有艺术之讲究，但不慎亦恐流为矫揉做作，乃至徒具形式；你若在茶中作生命修行，则于茶事、茶行乃多有道人之返观，但这返观若不及于自己于道是否仍有死于句下之处，则所作亦恐多为相上之连接，而使茶淹没在概念、道德与法相之中。
任何事欲丰厚在心，必因于对其有深刻之观照。茶思是根本，亦是究竟，但思既以茶为名，离茶就难徒言思。真入茶者，茶事即为茶行，即含茶思；茶行，原落实于茶事，直体于茶思，而茶思亦必映现于茶席上的任何一事一行。谈茶、谈茶席、谈茶文化，这茶事、茶行、茶思何只都必及于，三者更乃一事。正所谓：道器何只得兼，道器本即一如。到此，茶人乃可称之为完全之茶人。
序：道器得兼，茶禅一味
上篇：茶‧禅
引言
茶
主体与载体
茶事、茶行、茶思
茶礼、茶艺、茶道
中国茶与日本茶
文人与禅家
禅
破与当下
临济与曹洞
中国禅与日本禅
剑客、诗人、老婆
壶中日月与物外山川
下篇：茶禅
引言
茶禅之立
禅艺术与禅修行
禅艺术之特质
茶事
取物平常
立境简约
茶行
运法无隔
待众无别
茶思
道契不二
一期一会
茶禅之成
道人风光
工夫锻炼与风光映现
万古长空，一朝风月
茶禅与农禅
禅意、禅心、禅生命之茶
茶禅一味
跋
