费正清（John King Fairbank，1907—1991）是美国极负声望的中国问题观察家。在第二次世界大战期间，他曾在中国研读、旅行、教学。1955—1973年费正清任哈佛大学东亚研究中心主任，并任哈佛大学希根森（Francis Lee Higginson）历史讲座教授。20世纪美国众多有影响的中国问题专家皆出其门下。在中美正式建立外交关系前夕，美国高层领导人案头摆放的就是他的《美国与中国》。
　　费正清的主要著作中译本：《美国与中国》（The United Statesand China）、《伟大的中国革命（1800—985年）》（The Great Chinese Revolution1800—1985）、《观察中国》（China Watch）及《中国：传统与变迁》（China：Traditionand Trans for mation）等。费正清任主编的书有《中国的思想与制度》（Chinese Thought& Institutions）和多卷本《剑桥中国史》（The Cambridge Historyof China）等。

　《费正清文集：伟大的中国革命（1800-1985年）》是以费正清视角展开的一部中国现代史。时间跨度从晚清的1800年到中华人民共和国的1985年，历时185年。对这段历史的描述文字可以说是汗牛充栋。这之中，有隔靴搔痒的，有浮光掠影的，亦有不着边际的。而费正清以他风趣、清晰的风格和浩瀚、博大的大师风范，对中国现代史作出了自己的阐述和认识，鲜明而有力地勾勒了180年间中国的政治风云与社会变迁。
　　既不同于左派的解释，也不同于右派的解释，费正清提供了只属于他个人的解释，这就使得《费正清文集：伟大的中国革命（1800-1985年）》具有了不同寻常的意义，这也使得费正清具有了不同寻常的意义。