《改革开放口述史》所录文章均为亲历者第一人称讲述，回忆者为重大事件亲历者、决策者，其中许多回忆者为党和国家领导人。
《改革开放口述史》既有对事实的回顾，也是亲历者心路历程的呈现。
《改革开放口述史》回顾了改革开放进程中重大事件的许多鲜为人知的细节，如审判四人帮台前幕后、真理标准大讨论、中美建交始末、邓小平南方谈话细节、独生子女政策的由来……
《改革开放口述史》由中共中央党史研究室主任欧阳淞研究员、副主任高永中研究员担任主编，中国中央党史研究室宣传教育局承担具体的采访和选编工作，史料权威。
《改革开放口述史》选择三十多年改革开放历程中的重大决策和重大事件，系统梳理、精心选编，以口述史的形式，让亲身经历和见证改革开放历史的老领导、老同志追忆细节，让见证者感悟得失，让思想者升华经验，目的是真实、生动、具体地再现历史，为改革开放史研究提供第一手资料，也为广大党员、干部、群众提供生动鲜活的新时期党史读本。
《改革开放口述史》由中央党史研究室主任欧阳淞作序，收录了万里、陈锦华、谷牧、龚育之、刘鸿儒、曾培炎、徐匡迪、龙新民等50余老领导、老同志的回忆录、口述历史，是研究这段历史的重要资料和宝贵财富。
1978年年底召开的党的十一届三中全会，作出把党和国家工作重心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策，实现了新中国成立以来党的历史上具有深远意义的伟大转折，开启了改革开放和社会主义现代化建设新时期。改革开放是党的历史上的一次伟大觉醒，正是这个伟大觉醒孕育了新时期从理论到实践的伟大创造。中国共产党人和中国人民以一往无前的进取精神和波澜壮阔的创新实践，谱写了在中国特色社会主义道路上自强不息、顽强拼搏、与时俱进新的壮丽史诗。
回顾过去，改革开放伟大事业，是在以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体带领全党全国各族人民实现了中国历史上最深刻最伟大的社会变革，为新的历史时期开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备、物质基础的重要前提下进行的，是以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体、以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体和以胡锦涛同志为总书记的党中央在30多年一以贯之的接力探索中，坚定不移地推向前进的。
……
我所经历的北京真理标准问题讨论补课刘导生
农村改革是怎么搞起来的万里
回顾安徽的农村改革周曰礼
邓小平领导我们抓开放谷牧
宝钢：中国现代钢铁工业的新模式陈锦华
乡镇企业艰难的发展历程张毅
中美建交亲历记柴泽民
审判林彪、江青反革命集团主犯的回顾伍修权
1980年全国第一届县级直接选举工作白益华
“一对夫妇生育一个孩子”政策的由来田雪原
关于建国以来历史决议的起草龚育之
关于1982年宪法的起草过程王汉斌
邓小平与中央顾问委员会荣高棠
胡耀邦与新时期统一战线工作阎明复
法制讲座走进中南海邹瑜
《村民委员会组织法》诞生记白益华
创建深圳经济特区初期的两次“大争论”邹尔康
深圳拟发特区货币的前前后后周溪舞
《中共中央关于经济体制改革的决定》诞生前后谢明干
中英香港问题谈判亲历记周南
科技体制改革与“863”计划杨培青
北京正负电子对撞机建成前后顾迈男
解放军恢复军衔制的台前幕后贾若瑜
邓小平与戈尔巴乔夫会见追忆李景贤
中国与原苏联各共和国建交始末田曾佩
我所经历的经济体制改革决策过程徐景安
国家体改委志在改革陈锦华
回忆邓小平1992年南方之行陈开枝陈建华姚欣耀
社会主义市场经济体制的第一个总体设计
——参加起草十四届三中全会《决定》的回忆王梦奎
我国股份制改革历程的回顾刘鸿儒
1994年财税体制改革回顾刘仲藜
20世纪90年代中期住房制度改革回顾陈学斌
从实行宏观经济调控到“软着陆”成功陈锦华
长江三峡工程的决策魏廷琤
我所知道的重庆设立直辖市经过
——接受访谈时的谈话蒲海清
我国五天工作制出台始末胡平
筹备香港回归祖国的日日夜夜朱育诚
亲历澳门回归康冀民
回顾1997年中央金融工作会议戴相龙
西部大开发战略决策的提出和实施曾培炎
西部大开发十年之管见王志宝
中国“复关”和加入世贸组织谈判回顾石广生
博鳌亚洲论坛的创立与发展陈锦华
全国社保基金的建立和初期发展刘仲藜
亲历台湾三个政党大陆访问团访问北京龙新民
南水北调工程决策经过张基尧
建设青藏铁路的伟大决策张国宝
李岚清副总理与北京申奥李景贤
我所经历的上海世博会申办工作徐匡迪
改革开放新时期的宏观调控刘国光
后记
