《华夏神话简谭》：
中印西域道历来认为由张骞“凿空”，其实不然。在商代末年，中国本土的兵器等已传到中亚。公元前五世纪，伊朗的市场上已有了中国的丝织品。公元前五世纪，古希腊史书中记载了东方的赛里斯国，即丝国，就是中国。公元前五世纪，中原的车、刺绣（有凤凰图案）、镜子已传到阿尔泰山北麓，原苏联境内。公元前五世纪，帕米尔高原上.已确然无疑地居住着古代羌人与伊兰人种的居民。自战国末期，中国特有的不死之观念，不死之药、不死之术、炼丹术已传入中亚。这些比佛教传入西域的时间分别早几百年以至千年以上。从中原到印度、伊朗、希腊，征途漫漫，戈壁、沙漠间隔，人迹罕见，数万里之遥，无有三二百年的沿继，丝绸是不会出现在地中海彼岸的。最重要的一点是，中印交通初始阶段，诞生于东印度的佛教还未问世。即使初成于本土，也远未传播四方。最低限度讲，当时北印度与阿富汗‘、中亚是没有印度文化的，传入中国就更不可能了。
待佛教传入大夏时，大夏的神话传说融入佛教，为佛教所利用。大夏，乃中西文化交汇的要处。公元前四世纪，亚历山大东征，使各方文化荟萃于大夏。继而，公元前二世纪左右，世居中国敦煌、祁连间的我国古代民族大月氏，为匈奴、乌孙所驱，败走大夏。西击大夏而居其地，又继续西侵南下，建立起威震北印度、中亚的强大的贵霜帝国。中国文化首次系统地进入了北印度。截至月氏西迁之时，佛教尚未进入西域。就是说，公元前二世纪以前数百年间，不是印度文化入中国，而是中国文化向西传播，是中国文化入印度。
中国上古文化传入中亚、南亚的时间实则还要早。马来人的血统中，尼泊尔人的祖先里，有着蒙古人种的成分。新疆乃伊兰人种发祥地之一，这一地区古来就杂居着不同种族，不同民族的居民。昆仑山北麓一线，东起若羌、且末，西上帕米尔（葱岭），是氐羌人的居住地。南起帕米尔，北到伊犁，则大多是伊兰人种居住地，帕米尔是两大人种的接融点。伊兰人南下北印度，造成这一地区人种、文化的融汇，而成今日之民族，同样是历史存在。
中国上古对印度文化的影响涉及面很广，神话传说方面首推西王母。在印度北部、大夏、中亚至西亚，的确有西王母神话流传的印迹。中国神话传说对印度影响最大、最广的倒不是西王母，而是本文讨论的重点鸟衣仙女的故事。
据考，这类传说直接脱胎于神话，其形成前，在中国神话传说中经历了两个阶段：一是神在地上、在人间，是神话繁荣期的现象；二是神由地上、人间升入长天，与人开始有了距离，是神话中“绝地天通”的结果，是神话转折期以后的现象，是奴隶社会开始形成时反映在神话中的文化现实。神上天再下凡到人间，就形成了羽衣仙女型的传说（指女性神中处女神的一部分）。其时间系奴隶社会鼎盛期。“牛郎织女”的雏形，就形成在这个时间内。
中国此类传说是如何传人印度的呢？这个问题似乎玄深难解，却又简单异常。查中国此类传说雏形出现于周初，时间在公元前1000年前，与天文学中织女、牵牛二星的命名与传播有直接关系。二星定名于周初，但不具备一个完整的故事。二星传入印度的时间，不会晚到战国。因为中国有二十八宿，印度亦有二十八宿，古埃及、波斯、阿拉伯同样有二十八宿（或二十七宿），国际天文学界关于二十八宿起源问题在长达一个多世纪的激烈争论后，多倾向于波斯、阿拉伯的二十八宿源于印度，又传入欧洲，而印度之二十八宿则源于中国。首先传入印度的恰恰是织女、牵牛二星辰。这就是中国此类传说入印度的前提，这就是结论。有了这个自然科学佐证的结论，我们的任务就只需去考察其传入印度的形态、路线等问题了。下面作以简要的考释。
织女、牵牛之命名与故事雏形诞生的时间，国际上说法很多。首推薛莱格在其《星辰考源》第494页中讲的一万六千年前，牵牛、织女于冬至之子夜正相聚于天中，至现代则与阴历七夕始抵子午线上。因此断定中国织女、牵牛故事起源于公元前一万四千年前。这一推断实为荒诞不经，不以为据。日本新城新藏认为二十八宿是周初的产物。印度之二十八宿相当于中国二十八宿起源初时之形态，这个比较客观。我国著名专家竺可桢先生基本同意新城新藏这一看法，但认为二十八宿系统完整的出现只是在公元前四世纪。
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