薜荔原产我国的华东、华中及西南地区，喜温暖湿润气候，耐旱，不耐寒，常生于平原、丘陵，在含腐殖质的酸性、中性土壤中也能生长。薜荔常大片大片地蔓延生长，小叶油亮可爱，四季常绿。薜荔果又叫鬼馒头，富含果胶，可制凉粉食用，故薜荔也叫冰粉树或凉粉树。蘅芜苑中的薜荔是院内点缀山石、墙垣、树干的最佳植栽。
杜若
第十七回宝玉所说杜若为古代的香草名。宋代苏颂《本草图经》中记载：“杜若叶似姜，花赤色，根似高良姜而小辛味。子如豆蔻。”采杜若根，暴干，可理气治痛、疏风消肿。历代有很多诗文提到杜若，均源自《楚辞》，常用以比喻君子、贤人或形容其品德情操高尚。
蘅芜
蘅芜即杜蘅，叶似葵，形似马蹄，故名马蹄香。古人多将杜若和蘅芜相混用，来指香草。其实，蘅芜有别于杜若。蘅芜全株均有香味，古人常当做香料随身佩戴，今人多用做浴汤，或作为熏衣香料。蘅芜苑中种满了各种珍奇香草，香草蘅芜自然是必不可少的。
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