如果说，对于鲁智深性格的创造，作者的爱还是潜在的。人们爱鲁智深，还不只是借助于作者笔触下的赞歌，其艺术的感人效果，还在于现实主义创造出来的真实的性格和形象本身。那么，在武松的传奇性的描写里，却融合着作者对于人民英雄的鲜明的浪漫主义理想。《水浒》描写了许多古代武打的场面，但从武打里能鲜明表现性格的，恐怕只有武松的“传奇”性的描写，是最有声有色的了。武松整个的生活经历，就是一个英雄的“传奇”。从打虎、杀嫂到醉打蒋门神、血溅鸳鸯楼，就其英雄性格来看，他的夺目的神采，不仅在于他是一个烈性的汉子，像他自己所说的：“我从来只要打天下这等不明道德的人，我若路见不平，真乃拔刀相助，我便死也不怕。”而且作为他的性格的最突出的特点，是洋溢着古代英雄的力和勇，作者正是在他身上寄托着古代英雄战胜恶势力的理想。武松，这个古代“传奇”式的英雄人物，不仅在《水浒》里，有着如此丰富动人的情节，至今在北方，尤其山东一带，丰富的民间传说，丰富的民间说唱文艺，也有着多种多样的武松英雄事迹的叙述和赞歌，使得这个人物几百年来成为家喻户晓的英雄的代名词。《水浒》作者正是集中了人民的英雄的美的理想，把它表现得更深刻、更完整。人民渴望充沛着武松那样的力和勇的英雄，并不是偶然的。因为喘息于中世纪黑暗统治下的人民，他们想起而反抗，就只有依靠自己的力和勇，来夺取斗争的胜利。在不同的社会基础上，古希腊的神话和传说中，曾经出现过三个最典型的英雄。当主要的社会矛盾还表现为自然和人类的矛盾，人对于自然和野兽恶怪之类的斗争，还是人类生存的主要条件，于是，在战胜困难和具有神奇的力的英雄理想的照耀下，赫尔克里斯在神话中出现了。而当氏族社会的种族战争的渐趋炽烈，骄傲和残酷的亚契力士，就代替了赫尔克里斯的地位，成为“氏族”的英雄留传在神话里。
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