中国古典文学源远流长，成就斐然，名家名著更是灿若星河。其是，尤以诗歌、词曲、小说、戏剧等文学形式最具代表性。是为广大文学爱好者选编的一套丛书，选编了王国维、鲁迅、吴梅、闻一多、朱自清、郑振铎等大师巨匠研究探讨中国古典文学的精辟篇章，深入浅出地介绍了中国古典诗歌、词曲、小说、戏剧等文学形式的历史源流、发生发展以及具有代表性和重要意义的著名人物、事件、作品。本丛书选编的内容既有历史宏珊层面的描述，也有鞭辟入里的精严考据，更有悦人身心的婉转赏析，以新颖的形式和大师们权威的论述包容了丰富的古典文学和文学史知识，描摹出中国古典文学的绚烂画面，可以使读者更清晰、更深入、更准确地把握中国古典文学的脉络和面貌。

    杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青接梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？这词描写金兵南下后的扬州，是何等荒凉景象！后半阕借用杜牧的“十年一觉扬州梦”来反映都市繁华转眼成空，借以寄托金兵侵陵、故国丘墟的沉痛心情，不是对青楼薄幸的放荡生活有所留恋。
    清初浙西词派极度尊崇姜夔，说“词莫善于姜夔，宗之者张辑、卢祖皋、史达祖、吴文英、蒋捷、王沂孙、张炎、周密、陈允平、张翥、杨基，皆具夔之一体”（朱彝尊《黑蝶斋词序》）。这是从他的风格和技法上来说的。我们现在对姜词的注意点，可以主要放在他的自度曲上。
    在这所谓正统派中，虽然作者甚多，弥漫于赵宋一代，而且影响及于清末；但就协律方面来说，也只有柳永、周邦彦、姜夔三家发挥过一些创造性，为填词家开辟了不少天地，这一点是应该予以肯定的。
    词的形式，虽然一样也可以反映社会现实，表达广大人民的思想感情，而且唐、五代时的民间作者已经这样利用过它，后来的诸富调和戏文等也都运用过这些曲调来歌唱一些为群众所喜闻乐见的故事；然而所有诗人为什么不这样做，而仅仅局限在这小圈子内呢？过去我国的士大夫都是保守性很强的。他们以为文各有体，要反映现实，为广大人民说话，或者抒写个人悲壮感慨的思想感情，仅有元稹、自居易一派的新乐府和历来诗人用惯的五、七言古、近体诗，可供运用，而这个新兴入乐的长短句是只适宜描写男女恋慕和伤离念远之情的。这只要看看欧阳修写的诗和词，在内容和风格上两者都截然不同，这消息就不难猜透了。但一种新形式到了十分成熟的时候，就有人会打破清规戒律，给它拓大范围，革新内容。以苏轼为首的革新派，就是这样应运而生的。

序一 文学的历史动向
序二 中国文学的遗产问题

上篇 中国古典词曲的历史源漉
燕乐杂曲词之兴起
慢词之发展
词体之解放
唐五代词人与词
正宗词派之建立
南宋词之典雅化
南宋咏物词之特盛
宋之乐曲
两宋词人与词
宋词的两股潮流
元人词略
论元人散曲
明代的时曲
散曲之衰敝
明清词人与词
清词之结局

下篇 中国古典词曲名家名作解析
词学绪论
“词”的存在问题
词曲的特性和两者的差别
宋代之民族词人
慢曲盛行和柳永在歌词发展史上的地位
几部词集
词曲与音乐之关系
元人算散曲之豪放派
元人散曲之清丽派
元代散曲作家之盛
元明以来女曲家考略
《盛世新声》与《词林摘艳》