随着现代科学技术的学科交叉、渗透与综合,工程发展到今天的现代工程无论从规模上还是复杂性上都是传统意义上的工程无法比拟的。现代工程是由“研究一开发一设计一制造一运行一管理”等环节组成的工程链。它的科学性、社会性、实践性、创新性、复杂性等特点越来越突出。基于此,美国麻省理工学院认为“工程是关于科学知识的开发应用和关于技术的开发应用的,在物质、经济、人力、政治、法律和文化限制内满足社会需要的一种有创造力的专业”①。中国科学院路甬祥院士在谈到自己对工程的理解时说“工程不仅与一门技术学科有关,而且往往涉及多门学科的综合知识,还要涉及政治的、经济的、社会的、法律的、地域的、资源的、水文和气象的、心理和生理的因素”②。<br> 以上只是对工程释义的简单梳理,还没有很好地触及工程本质的问题。从工程的本质来看,工程是有别于科学、技术、专业的。我们不能仅仅把工程看成是静止的东西,而应该把它看成动态的过程。因为工程总是意味着人对自然界有目的性的变革,在本质上反映着人对自然的能动关系。简言之,工程就是按照人类的目的而使自然界人工化的过程,是“组织设计和建造人工物以满足某种明确需要的实践活动”。<br> 对于工程本质的问题,我认为李伯聪教授的分析是比较系统和全面的。
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