三，大众文化时代规模化的艺术生产
知识或艺术的生产需要特定的物质载体，人类对这种物质载体的发明与创造本身就是一部技术发展的验证史。从最早的结绳记事到刻划文字，从甲骨卜辞到布帛纸张，从抄写书稿到活字编排，从铅字排版到激光照排，知识就是在诸如此类不断翻新的技术进步的过程中渐次增长的。从笔纸书写到今天电脑键盘的输入再到网络传输，技术力量一次又一次地向人们展示其无穷的威力。然而，只有在晚近以来的大众社会里，艺术生产论才成为普遍被谈论的话题。艺术能够生产，而且能够大规模的生产，是大众社会或大众时代来临的显著标识，艺术生产与大众社会是相匹配的。
艺术生产与技术进步密切关联，没有晚近以来技术突飞猛进的发展，艺术也就失去了走向大众化的可能性。这并不表明艺术的地位在下降，而是艺术日益大众化的必然。其中媒介技术的应用最为广泛，通俗小说、流行音乐、艺术广告、批量生产的艺术品，以及电影、电视、广播、报刊、广告、杂志等成为大众文化的直接载体；互联网应用、微博更新、数码合成、3D影像等等，无不说明技术对艺术发展的巨大促进力。媒介技术成为艺术生产的重要参照，工业革命以来的事实证明，几乎每一种新艺术的诞生都与技术创新分不开。印刷术之于近代小说的兴起，拷贝之于电影的诞生，无线传输技术之于电视节目的盛行等莫不如是。
以历史上印刷术的发明与推广为例，艺术的大量生产得益于技术进步之最初、也最直接的体现便是早期印刷技术的运用。工业革命早期，印刷机的发明与使用加速了纸质文本（知识或艺术）的生产，进而推动了近代文明史上的第一次信息技术革命。文艺复兴对古希腊罗马时代人文艺术的重新思考，主要得益于印刷术。由此，普通人可以通过印刷书籍习得大量的知识，这打破了中世纪教会一统天下的局限，知识与艺术由过去被教会、贵族独有转而向平民敞开。之后数百年间，印刷术一直都在影响着艺术的生产。瓦特从18世纪的印刷商那里了解到，1724年，伦敦的印刷机数量已经增加到70台，到了1757年，又迅速增加到150至200台左右。而1666年到1756年，英国平均每年出书不到100种，但到了1772年至1802年，每年则达到了372种①。印刷技术的流行使得艺术的商品化成为事实。大量普及的艺术品变成可供购买的物品。
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