一、从俾斯麦到提尔皮茨俾斯麦是容克(泛指普鲁士贵族和大地主)地主出身，他的父亲曾经对他说：“记住，你是自由的骑士，不是交税的地主！”1815年4月1日，普鲁士著名的政治家和外交家俾斯麦出身于勃兰登堡的一个容克贵族之家，他狂热地维护容克的特权和君主制度，历任联邦议会的普鲁士代表、驻俄和驻法大使。1862年，俾斯麦得到国王威廉一世的重用，被任命为首相。1862年9月30日，就职仅两个星期的普鲁士首相俾斯麦，在议会预算委员会讨论1863年度财政预算的决议草案时突然发言，刚开始他口气舒缓地表达对政府和议会共同解决预算问题的愿望，但突然话锋一转，转向了解决德意志统一问题，他说：“德意志看得起普鲁士，不是它的自由主义，而是它的实力……当前各种重大的问题的解决，不是靠演说和大多数人的决议………‘普鲁士必须积聚自己的力量并将它掌握在手里以待有利时机。”“这种时机已被错过好几次。《维也纳条约》所规定的普鲁士国界是不利于健全的国家生活的。当代的重大问题不是通过演说与多数决议所能解决的——这正是1848年和1849年所犯的错误……而是要用铁和血来解决。”这突如其来的演说不但没有博得热烈掌声，反而像是在一盆平静的水里投进了一块石头，顿时水花四溅。在威廉一世的内阁中，只有陆军大臣罗恩表示支持，其他的内阁成员一致反对，连威廉一世本人也对他的演说表示担忧。10月5日，威廉一世从巴登返回柏林途中会见了俾斯麦，他忧虑地对俾斯麦说：“我完全可以预见这一切将会如何终场……在歌剧院广场前，我的窗子下，他们将会砍下你的头，过些时候再砍下我的头。”他想到了被推上断头台的英国国王查理一世，并把俾斯麦比作斯特拉福伯爵。然而，这些阻力和担忧丝毫没有让俾斯麦胆怯，他坚决地说：“没有别的路可走，只好奋斗”，“我是在为我的德意志事业和陛下奋斗”。在当时的德意志诸邦，尽管早有统一的愿望，但长期的割据使得它们矛盾重重，而奥地利作为德意志的领袖却无所作为，甚至可以说对统一德意志没什么兴趣。德意志诸邦希望走一条缓慢的统一道路，即制定一个统一宪法，然后再寻找统一的方式，而俾斯麦对这种“宪法统一”嗤之以鼻，他说：“假如确实成功地按照这条新的、正在走的道路争得了一个统一的德意志的祖国……那我可能会对这个国家新秩序的创始人表示感谢；但是现在对我们来说，这是不可能的！”他根本不相信什么“宪法统一”，他说“我确信，普鲁士的荣誉并不取决于那些在德国到处扮演堂·吉诃德、正在生病的议会著名人士”，“德国的统一和在议会的讲坛上作报告不是同一类问题”。俾斯麦以强硬的方式推行“铁血政策”，准备统一德意志。当议会出现反对的声音，希望罢免他时，他轻蔑地说：“我们这里不是英国，我们这些大臣是国王的奴仆，而不是你们的奴仆。”对于这种来自议会的反对和阻碍，他曾经嘲讽地说：“一个议会比一支军队更容易被动员起来。”“议会的辩论，11票之多数是不可能对这些原则进行判决的。”他蔑视议会的同时，还担心这种民主思想很可能会影响到普鲁士绝对服从的军队，他说：“这可能把民主政治的毒药撒进纪律严密的普鲁士。”这才是他对议会担心的地方。俾斯麦坚信，只有通过战争才能获得统一，他一边坚决果断地推行改革，着手为战争作准备，一边经常发表带有血性的言论，他说：“要对这个(德国)问题作出决定，根本方法不在于我们的议院中，而是在外交以及战场上”，德意志统一问题“只能通过同反对者进行战争的道路来实现”，“没有普鲁士的军队，并且是一支强大的普鲁士军队，统一德意志民族的观念根本就不会实现。”这就是俾斯麦，早就被形容是一个“以训练新兵的军刀刀刃为乐事”的“烈性容克”，当他拥有权力之后，什么都改变不了他的决心，条顿骑士团的精神在他身上完全得到了发挥，而德意志也因此走向强大。1864年，俾斯麦联合奥地利发动对丹麦的战争，迫使丹麦放弃两个公国。此后，俾斯麦认为：“如果奥地利不在战场上遭受失败，它不会允许普鲁士成为统一德意志的主宰。”于是在1866年发动了对奥战争并取得胜利，从而巩固了普鲁士在德意志的统治地位。1867年成立了以普鲁士为中心的北德意志联邦。但南德四邦由于法国的阻挠还在联邦之外，于是1870年又进行普法战争，普鲁士军队打败了法军。年底南德四邦加入了德意志联邦。成立了德意志帝国，普鲁士国王威廉一世宣布为德意志皇帝，俾斯麦任德意志帝国宰相兼晋鲁士首相。俾斯麦靠“铁血政策”自上而F地统一了德国，还帮助法国凡尔赛政府镇压了巴黎公社。他对内颁布《反社会党人非常法》，残酷镇压工人运动；对外力图运用联盟政策，确立德国在欧洲的霸权。1871年1月18日，德意志帝国正式宣告成立。列宁总结说：“俾斯麦依照自己的方式，依照容克的方式完成了历史上进步的事业。”俾斯麦于1898年病逝。普法战争后德国完成了统一大业，德国经济也随之迅速发展。1831年英国科学家法拉第发现了电磁感应现象，此后电学理论迅速完善，而科技人员则很快研制出发电机，至1870年后以电力的广泛应用为标志的第二次工业革命如浪潮般扑面而来，各种新技术、新发明如雨后春笋般纷纷出现。这些新技术、新发明又迅速被应用在工业上，而刚刚完成统一的德国工业幸运地得以大量使用新技术，这反过来又大大提高了德国工业企业的生产效率和产品质量，并且科学技术也得到非常良好的发展，德国由此成为欧洲新兴经济体和科研基地。德国西门子工厂早在1866年就制造出一部发电机，到普法战争结束后，西门子制造的发电机已经得到实际应用。电动机的问世，标志着电能能够转化为机械能，电气时代来临。第二次工业革命的另一个成就是内燃机的出现，它也是诞生于普法战争结束后不久，1890年左右柴油机研制成功，内燃机的诞生解决了交通工具的发动机问题，1885年，德国人卡尔·本茨成功地制造了第一辆由内燃机驱动的汽车。另外，第二次工业革命期间在航空、电信、远洋运输、冶金等领域出现了一系列重大的革命，这些都大大增强了人类的生产能力，也大大提高了工业生产效率。大量应用新技术的德国工业也就能以更快的脚步超越英国、法国这些老牌工业国，当时德国的工业实力已经仅次于美国。
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