有意识的习惯只能通过训练养成，而不能通过言语教导达到效果。例如，如果想让孩子学会轻轻关门，仅仅告诉他动作要轻缓，下次不能摔门是不够的，因为孩子有了摔门的肌肉记忆，这是“不能摔门”的言语记忆不能抗衡的。下次，他也许会轻轻关门，但更可能会再次摔门。因为问题的关键是，孩子这么做是出于习惯，而不是因为忘记了不能摔门的告诫。同时，让孩子亲自轻轻地关一次门也是不足以让他养成不摔门的习惯的，这仅仅抵消了一次摔门的经历。有效的做法应当是让孩子多次重复轻轻关门的动作，这样既加强了孩子对该动作的肌肉记忆，又在其脑海中刻录了“轻轻关门”的信息。
在培养习惯的过程中，最重要的原则是不允许有例外和间断，直到习惯完全养成。这是因为通过反复训练习得的习惯在严厉的外在约束和监督的保障下才能得以巩固。细微的疏忽将推迟好习惯的养成，让曰后的疏忽更容易发生，从而使习惯的养成变得遥遥无期。
如果家长没有注意到习惯养成过程中的疏漏，那么习惯就会摇摇欲坠，趋于化解，如果再出现一两次违反，那么养成的习惯也就完全消解了。正如詹姆斯所比喻的那样：“每一次对于习惯的疏忽，就像是将牢牢缠绕好的线球投掷出去，只要有一次失落，都将需要再费心力地重新把繁琐的线缠绕到球上。”对于忽略习惯的行为，家长不要掉以轻心，不要放过任何一次遗漏，直到习惯已经根深蒂固。必须让孩子体会到，忽略了习惯，就要改正错误，没有商量的余地。这就好比在训练小狗讨食时，如果有一次它没有进行乞求就得到了食物，那么先前的训练就都尽弃。同理，在训练孩子学会说“请”的过程中，如果某一次没有说“请”就得到了要求的东西，那么这样的礼仪训练就前功尽弃了。
……
展开
