结论
目前看来，在相当大的程度上，世界经济迅速转移至以天然气为主导的现象不会受资源或技术的约束。全球的天然气资源相当丰富，但提炼工艺和运输技术仍需改进；为了更好地提高设备性能和降低生产运输成本，相关的技术水平仍处于一个稳定的成长阶段。近几年的高气价并未使天然气资源对经济的吸引力降低，相反，这种趋势给供给者发出了这样一个信号：将大量资本投资于天然气基础设施，可以为需求市场提供更低成本的天然气。成熟的技术水平和经济体制是发展天然气市场的良好基础，但更关键的问题在于国家的政治体制。
本书提供了研究地缘政治和体制因素的系统性方法，而这些因素对未来的天然气贸易的某些方面会产生深刻的影响。我们不会深入探讨更多微观因素，比如大家都了解的技术问题，还有对液化天然气终端设施的安全和选址问题。当然这些问题都很重要，但我们会把目光放得更长远，视角也更广阔，甚至会包含行业与地缘政治背景可能的演变。
天然气的地位在全球范围内迅速扩张，但是实际的投资模式可能会偏离商业上保守的考虑。政府的能力对实际交易也会产生重要影响，包括政府是否能够保证交易的安全，是否能保证私人投资者在上缴税收和长期合同中承诺的其他要素的信誉。和石油相比，天然气的资本密集度更明显：其项目建设时间跨度更长，对不确定的政治环境的敏感性更大。由于燃料发电面临着更严峻的竞争局面，因此天然气项目会比石油项目受到更严格的限制；相比之下，更具流动性的石油仍然是无可比拟的首选能源。因此，天然气投资者更乐意在这样的国家投资——拥有大量的天然气资源，以及有利于长期资本投资的、稳定的政治和经济环境，在这样的国家里投资所面临的风险将会降低很多。
我们的研究也会揭穿所谓的“能源安全神话”，比如日益依赖进口天然气的国家会将此上升到国家政策和国家安全的高度，包括那种“长期合同对投资者和各国政府来说更加安全”的说法，我们将举几个实例来说明事实并非一贯如此。在未来，我们将会看到天然气出口卡特尔（比如欧佩克），对天然气的发展前景越来越多的忧虑。当然，这种结论在短期内可能站不住脚，但在长期过程中，也许会在适当的条件下发生。随着国际天然气市场的日益发展，天然气供给越发富有弹性，替代品的供给也可增加交易的安全性；但这种潜在优势是否能够真正实现，仍将部分取决于投资天然气基础运输设施的投资者的实力是否足够雄厚。
……
展开
都应该读透它从而通晓这个今天、明天、后天的主题！”
——乔治P·舒尔茨 美国前国务卿（1982-1989年任职）
“能源产业发展到了新的阶段，天然气业务也迅速全球化。长期收支合同在自由化的召唤下应运而生。它既可以调节供求，又可为所有项目的成功打下了基础。但是，供给的安全性仍然依赖需求的稳定性。本书及时且权威的研究表明：如果天然气作为一种能源必须承担起重大的责任，那么人们必须找到能使买卖双方相互信任的有效途径来确保供求的平衡。”
——弗兰克·查普曼 英国天然气公司（BG Group plc）CEO