二、国家理论的发展过程<br> 在20世纪50到60年代,信奉“竞争性市场是经济增长引擎”的诺思,也认识到政府(国家)起着斯密所谓的“守夜人”的作用(North,1955;1961;1964)。70年代以来,经济增长中制度的因素逐渐引起诺思的重视,他(1970;1971b)认为,作为制度变迁主体之一的政府,相对于个人和其他组织而言,具有推动制度创新的比较优势,美国制度变迁的历史也证明政府在资本市场、基础设施等领域的制度创新过程中发挥了重要的作用。当他和托马斯把目光投向西欧后,他们认为近代荷兰、英国,而非法国、西班牙,之所以摆脱了“马尔萨斯陷阱”,步入现代经济增长的轨道,是因为在荷兰、英国有效率的产权得到各自政府良好的保护。从美国和西欧经济增长的历史经验中,诺思(1975;1978 )认识到政府在经济增长中的作用及其逐渐扩大的趋势,即随着专业化和分工的发展,贸易规模的不断扩大,发明和创新费用不断降低,这又使得专业化成为可能,并进一步增加了社会财富。贸易创造了财富,这为政府规模的支出的扩大提供了潜力②。此后,诺思逐渐提炼出一套较为成熟的国家理论。<br> ……
展开