没有哪个词汇能够比“面子”更违反逻辑规则了，虽然对作为全人类一部分的中国人来说，它只是一种“特性”，可这个词也同样让人感到难以捉摸。在中国，“面子”一词其实是一个复杂的集合名词，其中的含义甚至比我们所能描述或领悟到的意味还要多数倍，所以，它并不是单指人的脸庞。
为了能够了解到“面子”一词的含义，哪怕是部分含义，我们也必须要深入地去研究这个民族，这里存在着一个不争的事实，那就是绝大多数的中国人都有着某种强烈的做戏本能。在这个国度里，戏剧几乎成为大众唯一的娱乐活动，中国人对戏剧，就如同英国人对体育、西班牙人对斗牛一般。中国人对戏剧乐此不疲，他们只需一个极其轻微的刺激就可以投入到戏剧中去。他们甚至会成为戏剧中的人，他们会像演员那样装模作样地磕头行礼，这样的情形，即使西方人不觉得荒唐可笑，也会认为这是多此一举。然而，中国人是按照戏剧里面的那种方式进行思维的。即便是只有两三个听众，他也会觉得是面对一大群人，他会大声地喊道：“我说，这里有你，有你，还有你！你们都在这里！”通过如此这般的表演，假如他能够排解掉自己的烦恼，那他就会说自己是在鲜花和掌声的伴随下走下舞台的，然而，假如烦恼依旧存在，那么，他就下不了台了。一旦你理解了其中的真意，你就会发现其实它与现实生活毫无关联。对于中国人而言，事实永远不是最关键的问题，形式才是首当其冲的重中之重。某个人假如能够在合适的时间与地点，用恰如其分的方式说了一番漂亮话，那么，他那种做戏的心理就得到了充分的满足。我们并不会进入戏剧的幕后，因为那样会把这个世界上所有的好戏都破坏掉。在现实生活中，各种各样的关系是极为复杂的，假如你能够做出类似于戏剧中的那种行为，那这就叫有“面子”了。如果你让他们大失所望，如果你对他们熟视无睹，如果你打断了他们的好戏，那么，你就使他们失掉了“面子”。这是一个高深莫测的问题，一旦你领悟到了其中的关键，如果说中国人的很多最重要的特性都是暗锁的话，那么你就刚好得到了一把开启这些暗锁的钥匙。
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