营养价值
苦菜的营养价值较高，含有蛋白质、脂肪、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、烟酸、钙、磷、锌、铜、铁、锰、糖类、粗纤维等营养成分。苦菜嫩叶中氨基酸种类齐全，且各种氨基酸之间比例适当，其中精氨酸、组氨酸、谷氨酸含量最高，占氨基酸总量的43％；所含的维生素c达88毫克，胡萝卜素达3．22毫克，分别是菠菜中含量的2．1和213倍，多种维生素可促进伤口愈合，防止维生素缺乏；苦菜中所富含的铁元素可防治贫血；多种微量元素具有良好的生理价值，有利于少年儿童的生长发育。
苦菜还含有苦味素、胆碱、皂苷类、生物碱、甘露醇等药用成分。其中苦味素能醒脑提神、清心除烦，有增强大脑功能的作用；胆碱、皂苷类、生物碱等成分，有抗菌、抗癌的作用，可治疗咽喉炎、扁桃体炎、慢性气管炎、细菌性痢疾、病毒性黄疸型肝炎等各种炎症，亦可防治各种癌症，如子宫颈癌、直肠癌等。因而，中老年人常食苦菜有助于促进机体内抗体的合成，增强机体免疫力，对预防疾病有重要的意义。
文献记载
我国历代医学家把苦菜视为治病的良药，并根据临床实践对其药用价值进行了研究与论述，现选录如下：
我国现存最早的药物学专著《神农本草经》中说，苦菜“主五藏邪气，厌谷胃痹。久服安心、益气、轻身、耐老”。
南北朝医药学家陶弘景所编辑的《名医别录》中说，苦菜“疗肠游，渴，热中疾，恶疮。久服耐饥寒”。
宋代医学家寇宗夷所撰的《本草衍义》中说，苦菜“折之白乳汁出，常常点瘊子自落”。
明代著名药物学家李时珍所撰的《本草纲目》中说，苦菜“治血淋、痔瘘”。
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