第一次听到“细菌”这个词,他苦思冥想将它翻译为“太空中尘埃野马”——郭嵩焘出使英国的苦恼
1876年清政府派遣郭嵩焘前往伦敦,为的是“马嘉理(A.1K.Margary)案”向英国政府道歉,“通好谢罪”。就此朝廷委任他为驻英使臣,并成立公使馆,这是中国派驻外国的第一个常驻使节。随后任令他“署兵部侍郎,并在总理各国事务衙门行走”。初时,驻英公使馆组织非常简单,除使臣外,只有一两个随员。
公使馆的房子一开始安排在伦敦坡克伦伯里斯45号。坡克伦伯里斯简称坡兰坊,在伦敦新城的东南,正处市中心繁华地段,是一独立的花园洋房,园子的前面有一片大草坪,后面有花园、水池、亭子、石桌、石凳及秋千架,还有库房、马厩和厨房及下人住的平房。房东为一英国侯爵,在伦敦及乡下广有产业,在伦敦市政当局的安排下,租房事宜进行得很顺利,房东慕中国之名,愿以整幢房屋出租,月租金为105英镑,、折合成白银是367两5钱。然而,当时的这一切仿佛早已随着时间的消逝而败落……
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