神怪奇幻的文字自古存今的以小说为最多，唐前兴“志怪”，宋人好“烟粉灵怪，神仙妖术”，文字名目不一，“神怪”、“灵怪”“神魔”等等，庞杂却并不繁盛。只因孔子一句“不语怪力乱神”，将上古野性鲜活的志幻志奇文字连消带打，气势颓弱，只能回溯先秦时代去追寻我们遗失的幻想力了。
山经海魄
《山海经》一直以地理书志的形象传世，古称博物地理书，自然地理、人文地理皆纳其中。虽清人在编写《四库全书》时即认为其“小说之最古者尔”，但从小说的角度寻找传之于今的神话源头的人少之又少，到鲁迅时《山海经》又再负上“古之巫书”之名。西方“神话”的概念传来后，我们才恍然大悟，哦，原来山海之经中凝聚了如此丰富的神话髓质。
《山海经》，尤在《海内经》《海外经》《大荒经》诸篇，张扬的神性记录汇集了古代神话传说最早的源头，成为全书最光彩的内容。“山海”的开阔世界中，关于世界生成、部落起源、民族迁徙、战争和英雄业绩的文字简洁有力。“神话群”的线条虽然粗浅勾勒而成，但绵延千年中国文化的脊脉却已经凸显出来了。
对于天地世界的形成，《山海经》的解释有种震撼而浪漫的力量。“钟山之神，名日烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风。身长千里。”想象暗茫的深渊中，烛龙(即烛阴)幽然盘踞，只悠长静卧中就呼吸出了天地四季，部落起源和世界生成的神话常常是在一起的。关于女娲与“羲和生十日”的记载部伴随着部落的起源并行叙述。《山海经》中的部落以黄帝和炎帝为最重心。司马迁写《史记》谓黄帝为“史”之发端，由此引来滔滔五千年文明，黄帝的神话谱系在《山海经》中亦为最重。《山海经》述“黄帝姓姬，生于轩辕之丘，故又名轩辕。为少典次子”。黄帝在中原地域盘踞广大，为最重要的部落，许多神话都因为黄帝部落参与的战争而广为流传。《山海经·大荒经》说“黄帝生禺(豸虎)，禺(豸虎)生禺京，禺京处北海，禺(豸虎)处东海，是为海神。”“黄帝生苗龙，苗龙生融吾，融吾生弄明，弄明生白犬。白犬有牝牡，是为犬戎，肉食。”“流沙之东，黑水之西，有朝云之国、司彘之国。黄帝妻雷祖，生昌意。昌意降处若水，生韩流。韩流擢首、谨耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止，取淖子日阿女，生帝颛顼。”“黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧。”由此可见，禺(豸虎)、苗龙、昌意、颛项、鲧都在同一族系中。这些神异的神话传奇各有建枝，尤其鲧和颛项的神话人所共知。
与黄帝有关系的还有蚩尤与夔等。“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名日夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻千里，以威天下。”夔之部落虽坚强有力，却被黄帝击败，此几句虽简短，但激烈的战争却已含于内，同时神话中刚烈勇猛之气也蓄势待发，这种气势仅存于先秦甚至更早的文字中，后世加入了教化的社会成分，文字再也没有这样威武了。《山海经》中的蚩尤神话也是影响比较大的。《大荒北经》记：“有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北射。有人衣青衣，名日黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女日魃，雨止，遂杀蚩尤。”这其中包括了共工、女魃、蚩尤、应龙种种神异，除共工为炎帝神话系列，其他均为黄帝一系，也由此可见炎黄对立与强弱之势。
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