1955年三、四月起，各地广泛开展了整顿农业生产合作社的工作。据中央农村工作部二处1955年7月26日编印的《农业合作化运动最近的简情》统计，全国农业生产合作社在贯彻“停、收、发”方针后，原有的67万个社中，有65万个巩固下来了。“缩”的情况是：浙江15000个，河北。7000个，山东4000个。其他省份无大变动，有的还有所增加。
1955年春，毛泽东对农村紧张形势的看法与邓子恢等人是一致的，因而也赞成在部分地区停止农业合作社的发展。但是，到了5月，他的态度发生了根本性的变化，认为农业合作社不但不应停止发展，反而应该加快发展。那么，是什么原因促使毛泽东发生这种变化呢？
一是毛泽东感到粮食并非以前说的那样紧张。这年春天，正当农村销粮大幅度增加，而缺粮的呼喊声也越来越大的时候，中共中央收到了一份反映山西闻喜县宋店乡粮食统销情况的材料。其中说，这个乡原本要求供应粮食10170斤，经过对统销工作进行整顿后，不仅不要供应，而且还多余6200斤机动粮。有些农户本可以自给自足，看到别人向国家买粮食，自己也跟着喊粮食不够。也有的农户本来有余粮，只因为害怕别人说自己售粮太少或别人前来借粮，故意和别人一起喊缺粮。有的基层干部因为自己多买了粮或包庇亲友多买了粮，明知缺粮是假，也睁一只眼，闭一只眼。另外，由于没有经验，统销办法不规范，也助长了供应不公或宽打窄用。不缺粮而喊缺粮的人中，各阶层都有，而以富裕中农为多。类似的材料中共中央还收到了一些，由此使毛泽东和中共中央认为，原来对农村粮食紧张情况的估计是言过其实了，形势并没有那么紧张。
二是毛泽东此时认为党内有部分人不愿走社会主义道路，他们对办农业合作社采取消极态度，这种状况必须改变。4月下旬，毛泽东离开北京，前往南方视察。此时正是春暧花开时节，毛泽东在视察的途中，看了铁路公路两旁庄稼的长势，听了一些地方负责人的汇报，对农村的形势作出了新的判断。他说：“说农民生产消极，那只是少部分。我沿途看见，麦子长得半人深，生产消极吗？”尤其是中共中央上海局书记柯庆施对他讲了一个情况，说他经过调查，县、区、乡三级干部中，有30％的人反映要“自由”的情绪，不愿意搞社会主义。
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