本书作者丁煌先生是台湾重要的道教学者。书中收录了作者精选的七篇文章，主要涉及道教史领域，上起汉末三国，下迄明清现代，其中像《唐代道教太清宫制度考》、《叶法善在道教史上地位之探讨》诸文，在学术界颇有影响。本书新见迭起，征引文献极其丰富，有很高的学术价值。
　　在大学里讲授多年道教史、目录学课业，以个人兴趣偏好旁涉，于隋唐史、近三百年中国思想史问题的探究，也意有所钟，故往日笔耕，多聚焦投注于这几个领域的相关课题上。
　　长期培养出每日勤读的习惯，岁增寿添，龄逾甲子，更能领悟孟子“尽信书，则不如无书”的微言及佛教禅宗所主“不立文字”的奥旨缘由。凡古今一人之著述，文字必有偏谬，所见未得其精，已遗其粗，人我两误，害莫大焉。至于庸滥浮作，罪过尤甚。初唐高道体玄先生潘师正，隐山中，精修至道终生，无所忮求，不立文字，品高身洁，远离陷障。景慕千古，私心亦深所向往不已。
　　顾视往日著述，自得者少，失意反觉为多，复以天性尚简畏繁，学友同道每有以将往日撰作鸠集一事相劝者，均未应答或起始规营。今年六月初，接中华书局朱编辑立峰先生电子邮件，表示希望将我个人道教研究论文拣选精粹，结集出版。情辞恳切，使我这一畏烦的疏懒人，失去推托的借口。

　　福井康顺教授治学态度极严谨，于此表示存疑，未作进一层之深论。又就氏所撰此书三、四章之论点以观，彼深信张陵籍里系沛国丰邑之说。
　　战国秦汉以来，求仙访药之事甚盛。时人冀达永生不死之愿，而无畏乎险阻，或只身往探终古寥寂之重山峻谷中，或泛孤槎起落于浩渺难瞑之海上，颇不乏其人。张陵之父大顺，若云曾事炼养，实亦寻常。陵父之时，或又稍早，实否南迁至吴地天目山（汉时应称天柱山，序论所举宋诸地志中多载之），推之当有可能。宋濂称张陵曾修炼形之术，于洛之北邙山。张宇初亦作此一说，其言云：“（张陵）后自浙逾淮，涉河、洛，人蜀山，得炼形合气之书，辟（今作避）谷少寐。……谢官归洛阳北邙山，修炼三年……（山神）命庙食峰下，炼丹其间……”张陵炼丹事，孙克宽教授以为不可信者，陈国符氏《中国外丹黄白术考论略稿》（《道藏源流考》附录五，第三节，书之页三七五，台北古亭书屋，一九七五年翻版）犹未遽以否定。陈国符氏续撰《中国外丹黄白法经诀出世朝代考》（《道藏源流续考》，台北明文书局，一九八三年翻版，收入此文）一文，考证今本《黄帝九鼎丹经诀》中（九鼎丹隐文诀、真人歌）及《太清金液神丹经》中（阴君歌），以用韵习惯，证明歌诀为汉代所遗。陈国符氏以为古本《黄帝九鼎丹经诀》，于西汉末东汉初出世，其后东汉末左慈、张陵皆得之。又张陵炼丹之事，于理必有之也。
　　东汉顺帝起叛乱迭作，尤以今河北、山东及江淮一带称最，而张陵之生年，余以必当移于晚后，其家族为避战祸，或求仙炼丹，因而南迁至吴，实难言无此可能。是时之人，避难江东已甚多也。宋濂云张陵“生于吴之天目山，暨长，博习群书，从学者千余人”。张宇初所言尤较详焉：“七岁，读老子书即了其义；于天文、地理、图书、谶纬之秘，咸贯通焉，以及坟典所览无遗，从学者千余人。（以下言地理甚详所指，本文作者亦疑之。）天目山南三十里，西北八十里，皆有讲诵之堂。临安神山观、余杭通仙观，即其地也。”

自序
汉末三国道教发展与江南地缘关系初探——以张陵天师出生地传说、江南巫俗及孙吴政权与道教关系为中心之一般考察
唐高祖太宗对符瑞的运用及其对道教的态度
唐代道教太清宫制度考
叶法善在道教史上地位之探讨
道教的“沐浴”探究
台北藏明宣德本《上清灵宝济度大成金书》初研